太后摆首笑笑，道，“皇帝看看哀家这里，已被她们用炭盆子团团围裹住，略坐一坐都要生出汗来，哪里还能着凉。”说得三人皆笑了起来，太后顿了顿，复微笑问道，“听说大长公主欲上京叩谢皇恩，这会子水路陆路皆是不便，大长公主年事已高，还是免了罢。”

李锡珩应道，“儿子也是这个想法，已告知去苏州传旨之人，叫姑祖母好生保养身子，不必在此时折腾。”

太后颔首笑道，“那便好。不过说起来，哀家确实也有多年未曾见过大长公主了。”转口问道，“听闻六科廊的言官对皇帝这道旨意多有微词，便是觉得对薛氏一门优容太过？不知那薛侍郎如今作何态度？”

李锡珩垂目想了一道，淡淡笑道，“薛峥是省事之人，自不肯在此时过多表态。儿子倒并不觉得对姑祖母有何优容，这旨意原就是对宗室，并非只对姑祖母或是薛氏。何况儿子也仅是兑现了一半承诺，并不曾兑现当日对薛峥的全部承诺。”

这话中之意，太后自然心知肚明，便即缓缓笑道，“那确是急不得的事，不过才三年罢了，皇帝也须顾念先帝，做到这个份上已是给足了他薛家体面，为驸马都尉翻案一说，且再等合适时机罢。”

李锡珩颔首应是，半晌便听太后笑道，“说起优待宗室，皇帝的几位兄弟也该得些恩典。如今宫里头万事皆好，只是缺了生气，哀家上了岁数，便是想看些年轻活泼的面孔。”说着已不动声色地看了一眼皇后，才接着道，“皇帝预备何时接了亲藩之子入京，让哀家也能含饴弄孙一回？”

此言既出，周仲莹不由一怔，连忙看向李锡珩，只见他疏懒一笑道，“儿子想着，不若明春再行颁旨，且六郎膝下尚无子，旨意一下，倒不免像是催促人家了。”

太后不以为然的笑道，“哀家听说，六哥儿的侧妃任氏已有身孕了，就不知是男是女。”想了须臾，再度闲闲笑道，“可惜了，无论长子或是长女，却都不是阿笙所出。”

李锡珩含笑未语，忽听周仲莹轻声应道，“儿臣早前曾听姐姐信中言道，自去了燕地，她身子便不似从前那般康健，恐是水土不惯之故，是以目下正自调理。想来姐姐心中也盼着能为六弟早些诞下子嗣。”

话音未落，太后已笑了出来，转顾皇后，目光中并无一丝暖意，似带嘲讽，似是冷笑道，“正是呢，说起来，咱们周家的女孩到底是在子嗣上缘浅，哀家只得了皇帝一个，你们姐妹俩竟是连个影儿都没有。”言罢，已是发出一声长长的嗟叹。

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