“哦呦呦，这话我怎么担待得起，只请齐大人吩咐。大人放心有什么我随叫随到，冬苑里头那位我也一定尽心竭力啊。”

这真是受宠若惊，一下子得意忘形，失了口。齐靳没有接话，他坐在旁边的兄弟却是明白人，他眼风略抬，见兄长面不改色，低头呷了一口毛尖，再往边上一斜，那说话的面上起了一阵潮红，估摸着是皮白的缘故，凡事容易上脸，缄默半晌，他扯开话题：“白白耽搁了一早晨，寿方兄实在辛苦。”

“哪里哪里，家中还有些琐事，二位爷留步，留步。”

荆寿方见台阶给他摆好了，很识色的站起身，拱了拱手便告辞，是丁祥亲自送了出去。齐靳合上盖碗，暼了一眼在旁似笑非笑的兄弟，不动声色地道，“走，进去瞧瞧母亲。”

里面服侍的丫头刚刚将一座小插屏腾挪开，齐老夫人见两个儿子进来，先就抱怨：“自己的身子自己知道，有什么好瞧的，倒是一番折腾。”

“这是大哥的孝顺，他也就这几日得空，先顾着母亲呢。”齐斯同齐母亲昵，搀住了笑哄着。

齐老夫人睇了一眼儿子，“三月初十就要殿试，你功课可有荒废？”

“家风甚严，儿子怎敢浑浑度日？”

老夫人笑了，对远远立着的齐靳道，“你如今做官辛苦，家里虽有媳妇照顾，但弟妹之事也不好怠慢。”

“上一科文赋金题《投石赋》便是斯弟如今的业师，监试定郡王载英所拟，虽不能时时提点课业，七日一会，斯弟也颇有所得。”

“是，是。”齐斯一叠连声地应着。

老夫人点了点头，“那上次跟你提过睿儿的事，可有什么眉目？”

沉吟片刻，齐靳显得很慎重，“有个后生，如今虽有些意思，但没有个确切的表示，还不敢来禀告母亲。”

老夫人摆了摆手，捶腿的丫头退开了，她踩着底下的托泥，靠着五福捧寿的围子坐了起来，显得很有兴致的模样，“先说来听听。”

“是尤大哥的族弟，科甲出身，人品相貌同大哥倒有些相仿，十六进的殿试，如今是在江苏督粮道的任上，放眼年轻早达，又有些见识的，这个尤嗣泽算是佼佼。”

老夫人腰里头一沉，蹙拢眉头，“又是尤家……走得这样近，倒让人闲话。”