朝廷并不是找不到理由收拾裴家，只是没有最妥当的时机，要查那些暗地里的肮脏事，势必会反复扯皮，拖上一年半载也没个结果，只有快准狠地抓住一个突破口，趁机钉死对方一个罪名，才能顺理成章将其他事情都抖落出来。

十几个学生以叶怀山为首，他年纪相对较长，之前又走过许多地方，比其他人都更懂人情世故和如何在野外生存，带着大家找到山里倒是都挺顺利。

他们按照约好的时间与吴显荣那边运送钱粮兵器的人会合，一同进了山，见到了这批有近万人的卫所军，以及他们的领头者，郁林卫指挥使司的一个百户林兆伦。

这座山是沧州最高的一座山，山路险峻，平日鲜有人会上来，连砍柴的都不愿来，听说摔死过不少人，但这地方对藏人显然大有裨益，往山里一躲，听见风吹草动就跑，要找也不是那么容易找到的。

山里的条件并不好，叶怀山等人一路走来，看到即使有吴显荣的帮助，军士们也仍然面黄肌瘦，几个人分吃一份干粮，说是卫所军他们都不敢信，要说是逃难的灾民倒是更令人信服。

叶怀山是四处游学过的人，走南闯北惯了，既能和同窗在论道坛一较高下，也能和形形色色的人聊起来，他自然而然地钻进了军士们之中，和他们唠起了家常。

其他学生本还有些无所适从，后来看军士们对他们都很友好，听说是朝廷派来的，还主动分给他们吃的，他们便也放开来，一个个舞文弄墨的读书人都穿着粗布麻衣帮忙卸粮理兵器。

入夜后，他们便宿在山上，两人同住一个营帐，任初叫住走回来的叶怀山，小声道：“聊得怎么样？”

他们帮忙做了事，没有和军士们多聊，打交道的事都交给了叶怀山，学生们见状都围了上来看着叶怀山。

“我让他们出个会写的人把所有事前因后果都写明白交给我们，也好当作一份证据，林兆伦应下了，晚上已经在写了。”叶怀山和众人一起蹲在营帐旁的空地上，脚边的土地都因干旱而皴裂成一块一块的，“裴元恺那份奏本就是骗朝廷的，这些时日的沧州已经乱得不成样子。去年出现旱情，裴元恺下发的赈灾粮他们一粒米都没瞧见，反而为数不多的籽粒银还被上面的军官盘剥了一层又一层，尤其是裴元恺两个儿子，非要再拿一成籽粒银，他们去年冬天就已经吃不饱饭了。开春后情况更糟，粮食种下去也不会活，等着裴家再良心发现拿赈灾粮不知要等到什么时候，人都要饿死了。”

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