见孙秉德还算给面子地在看舆图，谢如琢续道：“绥坊的最东南与衡川的最东北之间只隔了池州东南角的一个县，唤作吉渊县。只要我们过了吉渊县，便到了青木江北岸。元翁试想，若是许自慎占了先机，先越到北岸来，我们便只能与其在吉渊县作战，稍有不慎便会让其杀入绥坊。因而，我们不如先发制人，占据北岸，再顺势越江打到南岸，拿下衡川东北。如此一来，衡川东北、吉渊县与绥坊的东南便连成了一条线，我们得以封锁住池州老巢的东南一角，岂不妙哉？”

不少不通兵事的文官已如老僧入定——困得眼睛睁不开，只有几个阁臣还皱着眉在舆图上眼神逡巡，孙秉德更是精神矍铄得很，当即又道：“陛下所言确实可行，但臣还是想说，此事不怕一万，就怕万一，若一时半会拿不下吉渊县，而许自慎又反应迅速，我们不仅是在白白送死，绥坊东南还会有危险，陛下三思。”

话都说到了这份上，孙秉德还是不松口，谢如琢耐心也快耗尽，道：“元翁，我们国库空虚，许自慎此时也缺钱。江北大旱和流匪作乱后还没恢复，恐怕仍是土地荒芜，冀南的宁崖又在衍王手上，衡川和池州也刚经动乱，不少商客都撤去了蜀中，城中十室九空，想必许自慎手上也没几个银子。因而一旦扰乱他速战速决的计划，许自慎比我们还急，一急就会有很多破绽，到时就是我们的机会。”

孙秉德岿然不动，道：“此等大事本就要廷议，陛下大可问问朝中百官，有几人同意此次南下。”

谢如琢不仅耐心告罄，更是气得胸闷气短，冷声道：“元翁到底是觉得此举不妥，还是另有私心？”

殿内静得如半月前谢如琢当廷动怒那次一样，众臣下意识屏住了呼吸，背上发凉。

正焦灼僵持之际，内殿忽然出来一个内臣，走到谢如琢身边附耳低语了一番，谢如琢眼神晦暗，像是遇到了更让他烦心的事。

内臣躬身等着吩咐，谢如琢沉默片刻，道：“叫伴伴过来吧。”

孙秉德对几位阁臣轻轻摇了摇头，也不明所以。

没过一会，何小满从内殿走出来，手中捧着一份奏本，谢如琢接过，看完后没说什么，递还给何小满，使了个眼色。

何小满会意，走下去将奏本给孙秉德，再回到谢如琢身边，面向朝臣们说道：“方才绥坊都指挥使司往兵部递了奏本，说是有紧急要事，兵部主事的大人都还在崇政殿，奏本便直接传给了司礼监。上奏者是绥坊都指挥使司经历沈辞，在奏本中言，他已有此次南下作战的详实计划，用此计定然能胜。只要朝廷同意陛下的提议出兵南下，他愿随宋总兵同去。”

众臣不敢在殿中交头接耳，但眼神之间的交汇已足够体现出什么叫煞是精彩，正好孙秉德看完了奏本，神色复杂地递给了韩臻，还没瞧到奏本的阁臣于梁浅直言道：“他沈辞有必胜的计划便要听他的？两军交战之事岂能儿戏？”

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