没想到却被贺拉斯严厉地喝止，“伯特，不要分派系。基地的人数很少，我们能够活到现在靠的是团结一心。即使意见立场不同，也不能分派系阵营，这会割裂民心的。”

我有些慌乱，“抱歉，我、我不是这个意思。”失言了，不该有的错误。明明我都已经65岁，坐上这个位置，稳健处理各项事务也有25年了，为什么在这些前辈的跟前我总是还和以前的小鬼一样，这让我感到很挫败。

贺拉斯缓和了语气，语重心长地说：“我知道你不是这个意思，你性子就是跟门罗一样心直口快。但是啊，伯特，你是这个基地负责人了，必须要谨言慎行，不能做出会让人误会、错误解读的话，不是什么时候都会有能够理解你的人在你身边帮你解释的，知道吗？”

“我晓得的，谢谢，”我注意措辞地换了个问法：“贺拉斯叔叔是要参加这次战斗吗？”

贺拉斯没有直接回答，而是闭上了眼睛一会儿才说：“伯特啊，我是个软弱的人，是个比基托·凡还要软弱得多的胆小鬼。”

只有这点我绝对不认同！“怎么会！那只不过是只再也站不起来的无牙老虎，怎么能跟贺拉斯叔叔比。”

然而贺拉斯缓慢地摇头，“你搞错了，我只是[体面地放弃了战斗]而已。”

“什么？”

“你们都说我当年是‘明智地放弃’，只有我自己知道我不过是‘害怕地逃避’而已。”

这种话我还是第一次听说，我愕然地看着侧过脸垂着眼皮的贺拉斯。

“伯特，害怕失败没错，这是面对巨大困难的第一反应和本能，特别是作为最高负责人、作为被民众寄予厚望的英雄是不能失败的。”贺拉斯像是用尽全身力气一般说得十分缓慢。

“一旦失败了，就是终身洗不去的污点，就什么都不是，只是个失败者。即使你有充分的理由，失败者的理由听起来也只是个笑话而已。伤心也不会得到同情，只会招人厌烦。身居高位者身败名裂，那多可怕啊。”

心脏就像被尖锐的利箭射中一样，“不！不是这样的，你别说了！”

“伯特！听下去！你有义务和责任听下去！”贺拉斯一拍桌子，橙红色的眼瞳等着我，一口气说完剩下的话，“你讨厌基托作为失败者在人前抬不起头来，但是你没看到我从来都不敢直面面对他。因为基托是被失败压低了头，而我始终挺直脊梁，不过是为了维持我自以为还有的自尊罢了！”

“不！不是这样的，贺拉斯你没做错，当年要不是贺拉斯叔叔你迅速决定撤离，说不定当初就不会有这么多人幸存下来了。”

“但如果我当年选择跟基托一起并肩作战，说不定会有更多的人幸存下来，不过今天讨论这些都没意义了。”贺拉斯深深地吸了一口气，“伯特啊，我当年或许没有做错，但是我也永远都无法原谅我自己啊。[从战斗面前逃开的胆小鬼]往后只有还活着一天，这个身份就会一天比一天沉重。”