回家路上，红尾的力气似乎也快到达了极限，走路的时候，四肢都在不停地发颤，好几次险些跪倒在地上。或者走着走着就停在原地，不耐烦地甩动身上的重物，全靠程年轻声细语地哄了一路，才勉强扛到家门口。

一到门口，程年赶紧把红尾身上的东西卸了下来，卸完后，红尾直接倒在地上，连续这样高强度的工作好几日，它也扛不住了。

程年心疼地抚摸着红尾的头角，忍着酸意，轻哄，“这几天把我们红尾累坏了吧，咱们不背了不背了，再也不背了。”

累到脱力的红尾用头角蹭了蹭他的手心，使了好半天力气，终于微微抬起头颅，然后伸出舌头轻轻地舔了舔陈年的脸颊，大大的眼睛里淌出湿意，等用完了最后一丝气力后，又重重地摔回地上，大口吁气。

被这样安慰的程年更难过了，在他心里，他早就把红尾和橘子当作家人一样的存在。

他非常宠溺两只，平日里精细地照顾着，很少让它们干这样的苦力活，若不是这糟心的天灾，他怎么会舍得让红尾如此辛苦。

程年把头埋进红尾腹部的绒毛里，眼角忍了很久的水意终是流了出来，这些日子的压力和恐惧，在红尾累惨的这一刻，溃堤破防。

原初贝站在旁边，看着他们长叹了一口气，眼眶微红。一滴泪珠顺着脸庞滑落，下一秒就变成雪霜，她抬起头往天空望去，红光渐渐消失，高而远的天际呈现出肃穆的浅蓝色。

她一生未曾迷信神佛，现在，她在心里虔诚的祷告着——

神啊，求求您宽恕愚昧无知的我们吧，请...请给我们留一条活路吧。

好一会后，程年把红尾身上的积雪一点一点地拍去后，哑着嗓子低声说：“外面太冷了，我们把红尾抱进草棚吧。”

二人合力将红尾抱回棚屋，轻轻地放在稻草堆上，程年端起木碗，抓了一大把山药豆豆，放到红尾嘴边。歇了会的红尾也回了点力气，立马凑到他手里用舌头卷走几粒山药豆豆，吧唧吧唧地嚼了起来。

等红尾恢复到能站起来的时候，程年和原初贝才松了口气。

他们把所有的东西搬回木屋里，把蜡烛放在木托上，提着水桶和盆去小溪边。

天空变成深蓝色，璀璨星辰和皓月渐渐显露，清冷的月光倒映在溪流水面上，又映出一轮淡淡的皎月。

水面已经冻得比前几日更厚了，杵着木棍的冰窟洞也结了层厚冰，现在更难取水了。

他们扒开地面的雪，四处寻找合适的石块。找到大石头之后，绑在木棍上，然后站在冰窟洞旁边，用尽全力地往里面砸，砸出的碎冰花溅到水面上，直到听到“咚”地一声，冰面砸开了。接着，再砸几下，砸到桶能伸进去，就赶紧停下。

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