平阳公主微微一笑，寸步不让：“诸位阁老都如此认为，税收一事也只好后置。”她不说放弃，而是给自己留了余地，“既要强压农民回乡，如此大事，也只有劳烦声望最高辈分最大的冯首辅了。”

众人的眼神都刷刷刷望向冯首辅，心里替他捏把汗。

他们在官场沉浸多年，自有看人的眼力，心知肚明，太子殿下好打发，公主殿下却不是几句话就能劝退的。

这下好了，公主殿下打算杀鸡儆猴，而且，还特地挑选爪子最锋利的那只鸡。

啧啧，冯老狐狸的麻烦来了。

皇帝动作一顿，但并未打断女儿说话。

平阳公主盯着冯阁老的眼：“冯首辅可愿偕同刑部共办此事？事关重大，还需有人亲自压阵江南，冯首辅年纪大了，行动不便，倒可让儿子帮忙一起出力。”

这话一出，众人只觉背后凉飕飕。

不知是否错觉，听起来有些威胁之意，派兵强压这事本就危险，言下之意让人错觉江南一行怕会丢掉半条命。

冯首辅抬眸，也望向平阳：“只要皇上首肯，老臣都听皇上的。”

平阳公主笑了笑，回头致歉：“儿臣方才说得专心，一时竟忘了父皇，都是儿臣的错，任凭责罚。”

皇帝长长一叹：“的确，税收的事还得再商议。”

平阳公主缓缓垂眸。

皇帝又道：“冯卿家，这事交给你朕便放心了。”算是默许平阳先前的说法。

冯首辅垂首行礼：“臣谨遵皇命。”说完，突然一阵剧烈的咳嗽，他赶紧背过身去，捂住嘴巴仍止不住，老脸都咳得通红。

皇帝忙道：“冯卿家近日身体有碍？”

冯首辅喉咙还痒得咳嗽，好不容易止住了，摆摆手，正欲开口。

平阳公主淡淡一句止住他的话头：“前几日平儿回府曾跟我聊起，首辅大人夜里受了风寒，烧了一天一夜，这几日身体怕是不妥。”她目光锐利，嘴角却含笑，“您不如在家歇个几天，吏部的事先交给两位侍郎处理。”

此言一出，有几位阁老甚至表情一僵，担心自个儿听错了。

冯首辅目光深深望来。

御书房从未如此安静过。

平阳公主笑着问：“父皇以为呢？”

皇帝不欲打女儿的脸，也不想伤了老臣的情分，开口道：“冯卿家觉得身体如何？可需休憩几日？”

平阳公主收敛笑意，面无表情地看着冯佑。

冯首辅低头：“老臣的确身体不适，多谢皇上和公主体恤。”

这句话之后，御书房的气氛便更加古怪，连皇帝也颇为意外，他本以为冯首辅的性子会当面拂平阳的面子，可他却忍下。