张氏对此也不赞同，摇了摇头：“墨言，你这又是何必呢，即便跟你父亲较劲儿也不该拿这件事做文章。”

苏秉仍旧在火气上头：“他何止是跟我较劲儿，只怕他根子已经歪了！”

苏墨言却未避讳，直面他的怒火：“难道不对吗？”

“畜生，你竟还有脸说？老子今天不打死你！”苏秉狠狠地拍了一下桌子，复又站起身来准备踹他。

张氏好悬拦住了：“墨言，赶紧给你爹道歉！”

“儿子没有做错。”苏墨言却有自己的坚持，他心里难受，不是因为被打，而是因为他跟父亲在变法一事上存在不可逾越的鸿沟。

从某种程度上来说，他们之间的矛盾已经不可调和了。立场不同，自然不会相互理解。但如果让他彻底放弃自己的坚持与抱负，苏墨言做不到。

人生在世，总要为自己活一场，做出一些事情。

苏墨言说得很轻，但又很坚定，他很想再次打动他的父亲：“父亲说儿子在盐官县左了心性，其实不然，儿子只是看多了世间万象，觉得这变法非变不可。盐官县也算是江南富庶之地了，可下辖的百姓却没几个能过上好日子的，富贵者良田万顷，家贫者却连温饱都不能保证。每年所交的粮税极为繁多，粮食收上来，能有一两成留在手里就不错了。从前江南一带的义仓尚有不少余粮，这些年满村子也存不下几百斤的谷子。种地养不活自己，更无法养活家人，家里若有青壮劳力便得去城里头打短工，一日不吃不喝也未必能得十文钱，这十文钱只管着一家开销，若是遇上灾病，便是连喝口药的钱都没了，只能听天由命。父亲，他们的命也是命，在那些富人纸醉金迷，肆意挥霍的时候，我可曾想过是谁供着他们的？”

苏秉讽刺：“我倒不知自己还生了一个菩萨心肠的儿子。”

苏墨言见父亲油盐不进，心下失望：“见此情况，谁又能不动恻隐之心呢？如今的税法本就是错的，百姓交税粮的时候受到层层盘剥，数不清的贪官污吏占着民脂民膏，却不做半点无民有利之事。但凡这些官员有半点良心，也不会将百姓压迫至此。明知是错的，为何就不改呢？”

苏秉扯了扯嘴角，心里对这个小儿子又何尝不是失望至极呢？他也看得出来，小儿子只是跟他彻底离了心。

再多说下去也没意思，苏秉道：“说的好听，满口仁义道德，却不知你如今吃的用的正是你口中盘剥出来的民脂民膏。”

苏墨言心里一震。

“受不住了？”苏秉反问。

苏墨言也不是没曾想过这个问题，且他深以为耻。若是可以，他宁愿不要。

苏秉像是看出了他的想法一样，讥讽道：“管你愿不愿意，苏家生你养你可谓是耗费千金之力，你以为把你养成这样是为了什么？还是为了光耀苏家的门楣！如今看你这样子便知道没有指望。我不求你能为苏家做什么，只求你别拖苏家的后腿，别叫人笑话了宫里头的贵妃娘娘跟二皇子。但来日已入了官场，切记谨言慎行，离李家那伙人远一些，可别端碗吃饭，放碗骂娘。”