泥塘子的泥比水深，先头已经提前喊人来开了缺口，等伍哥他们收拾好过来时，泥塘子里只剩下浅浅一层清水，残荷枯枝露出水面，偶尔一阵寒风带起些萧瑟的味道。

找了个避风的坡坎，放好小板凳又铺上油毡子，茂兰坐下来阿祖她们围在周围，看泥塘边上的男人们穿上那闪着油光的皮衩连筒靴，笨拙的一摇一摆扶着搭手的竹竿往泥塘里滑行。残留的水被搅得浑浊起来，在淤泥里站住脚那浑水漫到了大腿，等再俯下身在泥里摸藕，即使有防水的皮衩连筒靴还是有冰凉的水侵湿衣服。

下泥塘的男人们放轻放慢的脚步，慢慢的一点点淌着泥水前进，先用脚触碰到泥里躺着的藕段子，然后才弯下腰小心的用手扒开莲藕周围的淤泥，沿着藕身一点一点的推摸将莲藕整个抠出来。这期间要动作很轻缓防止将莲藕折断，如果淤泥水倒灌进去，不但影响莲藕存放还会在藕段里残留泥腥味影响食用。

会采藕的人会根据残留的后把叶和花吊叶来判断泥里莲藕的走向，会在取藕时不损害藕鞭给明年的莲藕留种，如果处理得当明年四月还能采一次莲藕。不过杨家这些人自然是不会判断的，摸上来的莲藕大多数会将藕鞭带出来，或是直接折损在淤泥里，所以如果不隔几年迁种一次，这莲藕早就绝收了。

塘上和塘里的气氛十分热烈。每当有一段胖乎乎的莲藕被送上来总会引来一片赞叹声，阿祖她们早就把伤了腿的茂兰撂在一边凑到藕堆边看热闹，伍哥从泥水里抽出一段莲藕，头一抬直直对上对岸茂兰看过来的视线。

只一刹那他便转了头，将手里的莲藕递给身后的人，可是胸腔里砰砰加速的心跳，却不像他表现出的镇定，他脑袋有些晕乎乎的，不知道茂兰那有些莫名感伤的眼神到底是啥意思？

☆、在大灾之年

没等伍哥想出点眉目，就见田间土埂上飞快的跑来一个半大娃子，远远看到杨茂德他们便挥着手喊道：“少爷！少爷！老太爷喊你赶紧回去，县城里头来人了哩。”

杨茂德听到他的话也没有太多在意，从县城里头来的不是大伯找他有事情，就是油铺子来的要货的消息，他指挥着泥塘里的男人们继续。

那娃子见杨茂德不为所动的样子，急得跳起脚来：“少爷！来的是宪兵队的黑皮子，他们说田二婶被逮起来了，说她通匪哩。”

--