今天的太阳一出等到下午时，前堰塘里结的薄冰发出噼啪碎了的轻响，杨茂德和伍哥他们吃过午饭，在晒坝上用碾子压晒干的油桐果，筛选油桐籽准备榨桐油。看着牵着老黄牛转圈拉碾子的田二叔，杨茂德问道：“二婶子去她表妹家有半个月了吧？咋还没回？”

“她跟她二姨有十多年没见了哩，估计留着多住些日子。”田二叔呵呵笑着又看了看埋头捡桐油籽的伍哥：“再说还要商量两家的婚事，她表妹要准备嫁妆啊啥的，她也能帮着出出主意。”

伍哥这边没有长辈，所以许多事情就要将就着穆家，田二婶一去快有二十天了，看样子应该也就这几天就会回来。下聘的彩礼要准备，给伍哥换院子刷新房打家具，重新置办屋头的日常用品，周围的人说得热闹，只有伍哥低着头一声不吭。

大家也早就习惯他的表现，连杨茂德都知道伍哥对这方面的事情一直抹不开面，说了几句便转移开话题：“今天天还算暖和，要不去下午去把藕挖了吧。”

那种藕的泥塘子旱的时候也干得开裂，但下过雨后奇迹般的开了一池晚荷花，阿祖一连好几天拖着杨茂德，抱着国清小朋友跑去看，欢喜得像个孩子。这也让杨茂德对冬日收藕有了些许期待，要不是今年的冷冬来得太早，他还想留到临近过年那几天才去采挖。

杨茂德的提议自然得到了众人的响应，晒坝上的桐油果大多数都被碾子压碎，扫到一起用筛子一遍把碎壳筛掉，然后捡出油桐籽再把没碎开的用棒槌捶几遍揉开，挑出的油桐籽装袋封好留着榨油。

晒坝上还在收捡油桐籽，伍哥洗洗手去库房取了下水穿的皮衩连筒靴，提了一壶桐油坐在屋檐下用皮擦子在外面打油，主院里头茂兰和阿祖她们听说要去挖藕，便笑嘻嘻的跑出来想跟去凑热闹，茂兰的腿上已经拆了夹板，不过手里撑着拐杖借力保护受伤的腿。

“伍哥。”看到屋檐下坐着的伍哥，茂兰笑嘻嘻的开口打招呼，从她受伤到今天一共没见到他几次，还没好好道谢哩。

伍哥抬头看过来，眼睛里有东西闪了闪，然后闷闷的答应了一声，低头继续擦拭手里的东西，一瞬间茂兰非常敏感的察觉了男人刻意的疏离，虽然不明白是为了什么，但心底弥漫起一阵淡淡的酸涩，挂在脸上的笑容僵了僵。

跟在后面的茂梅眼尖的看着杨茂德走过来，赶紧蹦跳着过去：“哥，挖藕？我们也要去。”

杨茂德拍拍她的手：“去也要加件衣服，那泥塘子边站久了可是很冷的。”说完又看看茂兰的脚：“还有给你二姐带个小凳子，这冷天冻地的坐在地上可要不得，她又站不久。”

茂梅脆生答应着，跑去旁边屋子寻到一个矮脚板凳抱出来，伍哥抬头瞟了一眼然后起身去屋头，又寻了一个厚油毡子缝制的垫子，那是他冬日头垫在门槛上编竹筐时坐的，卷了卷塞到一个篮子里然后递给茂梅。