严氏见这样说，便道：“那我们都过去吧。晚上再来说话。”

严未然微笑垂眸，自觉走对了这一步棋。

方初兄弟先送母亲和林姑妈等人去后，才去了顺和堂。

一到那，立即被严家兄弟拉入席。

汇通钱庄的杜岳恒老爷正在席上，见了方初喜不自禁，硬要他坐自己身边，道：“我一来就到处找贤弟。贤弟去哪了？”

方初微笑解释。

方则只应付了一杯酒，就偷空走出来，命人叫来贴身小厮，至无人处，悄悄对他耳语了几句。

那小厮便匆匆离开严家，三绕两拐。来到河边，坐船顺流而。

他在一处偏僻地方上岸，进入一间破败的民房。

敲开门后，随一小子进入内室。

室内不像外面那样破败，尚有几件家私。

一短须粗服男子坐在椅内，见了他问：“怎么今天才来？”

小厮道：“少爷一直不得空。今儿才要我来告诉鲍二少爷：夏家要送夏大小姐进京了。说是为了出嫁。对方是翰林院的学士，有个女儿是平王爷的侧妃。平王爷和太子走的近。”

那短须男子正是鲍二少爷。

他全无往日贵公子形象。若不是那略显刻薄的嘴唇和冷冷的眼，便是相识的人站在面前，也很难将他与鲍二少爷联系上。

他听了小厮的话。紧抿着唇不语。

夏大小姐，夏流萤！

想起她，他便想起一句诗：美人如花隔云端。

这个效果，是身份家世的差别造成的。

如今。在云端的女子一样要被她那个父亲拿来牺牲了吗？

他忽然讥讽地微笑。

过了一会，他问：“就这些？还有呢？”

小厮道：“少爷就只说了这些。”

鲍二少爷不悦道：“你家少爷就这样谨慎。生怕留把柄，连封信也不肯写给我？回去告诉他：不看往日情分，也要想想，方家已然得罪了夏家。夏家若熬过这个坎，方家有什么场！若巧的话，他还能来和我作个伴呢。还有谢大姑娘那儿……能放过郭姑娘？我那天可是瞧见……”

说到这。却停住不说了。

小厮忙问：“二爷瞧见什么了？”

鲍二少爷笑道：“没什么。”

小厮便赔笑道：“小的只是个人，什么也不懂。二少爷说的。我回去告诉我们二少爷就是了。”

鲍二少爷点头，道：“回去告诉他：我可不是求他，我们只是联手做事。所以，别摆出这施舍的嘴脸！”

小厮忙道：“哎哟二爷，怎么是施舍呢？我们二少爷若不是念着以前的情分，也不会理二爷了。我们大少爷走了，二少爷才接手买卖，自个家里的事还没弄明白呢，焦头烂额的，哪里应付得来许多。”