然而，明显逾制的城池，没在谢钰面上掀起一丝波澜，仿佛滇西王一介藩王筑高墙广积粮乃理所应当。

郡王府幕僚们心下一沉，寒冬已至，却冷汗如瀑，遭到王府陪客零星几声讥笑。

尚未入夜，滇西王府内已摆起盛筵，为远道而来的清河郡王接风洗尘。

临水高台，谢钰与滇西王并列上座，脚边燃着银丝碳，桌上热着羊排锅子和香气馥郁的酒酿，倒也温暖如春。

李明琅等人就有些惨了，郡王府的幕僚无品无阶，只能坐在门边的席上，每回有一排丫鬟掀开门帘送菜，李明琅就打个哆嗦。

上座无人动筷，外间的羊肉锅没有小铜炉温热，她就只能瞧着乳白油脂渐渐凝固，心疼得肚子咕咕叫。

谢钰看在眼里，抿一口佳酿，对东倒西歪道：“王爷，人都到齐了，不如趁良辰赏美景，开席罢。”

“贤侄说的是。”滇西王起身，众人亦窸窸窣窣站起来，举杯遥祝圣上万福。

觥筹交错间，滇西王红光满面，仰脖喝尽后把玩酒盏，四足青铜盏在他蒲扇大的手掌中如同一颗核桃。

“贤侄这几年清闲避世，怎想到来领剿匪的活计？山遥路远的，再多拖几日怕是正月十五都赶不回去，舒贵妃和你母妃怎么忍心？”

谢钰放下白玉杯，长叹一声：“无非是为皇上所驱策罢了。领钦差一职南下剿匪，是莫大的荣耀，做臣子的哪敢言苦呢？”

滇西王眸间浮现一丝阴桀，笑道：“只怕贤侄回京叙功，也无法论功行赏啊。”

谢钰挑眉，凑近了问：“王叔，此话何意？”

滇西王见他意动，凝重道：“老夫一个外姓人，担不得你一声王叔。不过，你今日这般叫我，往后你我就以叔侄相称。

既然是做叔叔的，少不得要给你一句良言……”

话不好说透，滇西王也不想留下话柄，遂以酒为墨，以指代笔，在桌角写下两个字。

陆。玖。

“京城那位……”滇西王摇头捋须，瞥向桌上两个被炭气蒸发的数字，“一位正当壮年，在朝堂多有建树，可惜生母身份低微。一位尚在少年，初入朝堂，舅家累世公侯，贵不可言。”

他同情地觑一眼谢钰：“京城那位精于帝王心术，久居深宫仍能在朝堂维持平衡。贤侄此番回京，不费一兵一卒就解除匪患，莫大的功劳反而更遭人恨呐。”

谢钰眉头一拧，愁容满面：“若非王叔提醒，小侄竟不知我已身临险境。”

能手握实权，称霸一方的人又怎能不会演戏？

滇西王抹一抹眼尾，险些老泪纵横：“可惜啊，老夫那位机谋远断的师爷前些日子死于非命，不然还能为贤侄你起一卦。”

谢钰面色不变：“敢问是哪位师爷？”

滇西王深沉的目光略有湿意：“王府的幕僚，吕飞白，吕先生。”