李明琅看一眼自个儿身上乌漆墨黑的夜行衣，瞧着就不像个正经人，疑惑道：“你认识我？”

绿衣侍女低垂的脖颈僵了僵，柔声道：“李镖头在城中无人不知无人不晓，是个明媚娇柔的美人儿。奴婢久闻当家的大名，自然一眼就能相认。”

“去煎一壶热茶来，再佐一份八宝点心盒。”谢钰微笑着打断，“我们就坐老地方。”

绿衣女子顿时噤声，微微颔首后聘聘婷婷地退下。

谢钰将李明琅引到一间临水的茶室，火折子点燃落地的美人灯，姿态怡然地请她在窗边的矮几旁落坐。

李明琅环视四周，墙面上誊画着潇湘玉竹，博山炉余烟渺渺，清风拂过，层层青色纱幔摇曳，如在紫微神宫。

摆设不算穷奢极欲，但也精美雅致。李明琅指尖抚弄着矮几上的月白赏瓶，不知为何，有些坐立难安。

“你还是这儿的熟客？”

谢钰的心思迅速转了转，主动交代道：“这儿的茶叶不错，环境也清雅。在下要想事儿时，就会来此地点一壶清茶。”

李明琅穿着一身夜行衣，盘腿坐在檀木矮几旁，一头乌发扎成两条蓬松的辫子，随意盘在脑后，与空翠茶庄的一切都格格不入。

她冷声评价一句：“附庸风雅。”

谢钰知道她在心烦颜青女和书生的事宜，只得笑着回应：“当家教训的是。”

上茶的侍女换了个，不言不语地埋头奉茶。

快要后半夜，李明琅腹内空空，此时顾不得吃相，捻起一枚杏仁酥，嗷呜一口吃下，腮帮子鼓鼓的一动一动，跟小松鼠似的。

谢钰为她斟茶，两人安静许久后，才问道：“送嫁一事，当家的打算如何做？”

“我本以为，颜青女与那书生两情相悦，现在看来，却是颜小姐一头热。那书生装得深情，搞不好跟颜青女说过什么至死不渝的情话，说得他自己都信了。但转头，还不是拿十几文钱，与他人买一时欢愉。”

“颜青女也是可怜，想躲开狼坑，又入虎穴。她跟我一般大，已是要嫁人的年纪。与其藏着掖着，不如把乌七八糟的现实摊开来给她看看。端看她自个儿怎么选吧。”李明琅的冷笑消散在青烟般汹涌鼓动的帷幔中。

红烛荜拨荜拨，绣满石榴花和云纹的嫁衣立整地挂在衣架上。

颜青女抚摸着细密的绣线，两靥生愁，眉似笼烟，眸中波光粼粼。她欲要叹息，却已是泪眼婆娑，眼底光芒如烛灰，燃烧殆尽。

明日，她将远嫁临州。虽与查书生约好，他们会在必经之路上的姚县碰头，从此比翼双飞。

等过上三年五载，再回到云湘城，祖父母最疼她不过，顶多几年就消气了。到时，她自当正大光明嫁与查生为妻，等他金榜题名，二人便如连理枝，并蒂莲，再难分开。

嗒！

小石子砸上窗棂的声音。

颜青女眸中生辉，疾步走到窗边，唇边笑意未减，眼前便倏地闪过一白一红、一高一矮两道身影。没来得及尖叫出声，颜青女就颈后一痛，昏了过去。