寒暄了片刻，宣宁推说近日事务繁多，让人安排到访之人食宿供其舟车劳顿后早些安歇。苏小冬以为他身子不适才早早将人打发走，待人散尽了，她凑到他身边探了探他的额头，问：“怎么了？哪里难受吗？”

宣宁摇头，眼睛却直直盯着议事堂外的长阶。

岑溪在长阶尽头已经等了一会了，待人散尽了，才走进议事堂里来，问宣宁：“明英带回来了，刚刚进山门，你想见见他吗？”

见他？见他的大哥吗？是该见见，那是他自小最依赖的大哥，那是他豁出了性命要去换他健康安乐的大哥。他为了救他的大哥服了许多年延灵散经脉损毁，他为了救他的大哥不折手段杀死怀空谷送来的许多个少年，他为了救他的大哥亲手剖下南溪脊柱上的一块骨头，他为了救他的大哥拼着被血丝草耗尽气血也要为他带回紫金板……

这些年，为了让大哥能重新站起来，宣宁吃了许多苦，他无怨无悔，甚至大哥差点与小冬成亲，他也理解那是有难言的苦衷。可是他想不通为什么大哥要告诉颜韧之破阵之法？

究竟是为什么？

是双风居的风景不够美，还是母亲和他待大哥还不够好？

宣宁的眉头紧了紧，轻轻咳嗽一声，只觉得心头猛然一抽，他沉默了半晌：“先不见了，找个客房安置他，等母亲入土为安后再说。”

岑溪走后，宣宁只觉得胸口的疼痛愈加剧烈，低低地喊了一声苏小冬的名字，身子便慢慢从圈椅中滑了下去。好在苏小冬几乎是寸步不离地守着他，来得及将他扶住，让他重新靠在椅子上坐好。可低头却见他面色青紫，口唇发绀，苍白的手指紧紧扣在心口，十指几乎要生生他单薄的胸口穿过去一般，苏小冬心里又痛又慌，强作镇定地从宣宁摸出他胸口用绳子串着的一只小瓶，从里头到处两颗药丸喂入他口中，握着他的手焦急地喊他。

莫问昨夜为宣宁把过脉便同苏小冬说过，如今宣宁身子各处经脉脏器都衰败得厉害，随时都可能突发病痛。而到了如今，莫问确也已经无能为力，只能为他开些固本培元的方子，让他能有力气撑过一回便算是赚了一回。

疼痛消退后，宣宁觉得身上乏力得很，迷迷糊糊听见苏小冬带着哭腔在一旁喊他，挣扎着睁开眼，果真看到小姑娘握着他的手双眼通红。他连咳嗽的力气都没有，胸腔震了震，只发出孱弱的气音，他反手握了握苏小冬，笑道：“没事，就是早晨起得早，累了。”

“那我扶你回寒石院，再睡一觉。”

宣宁摇头：“就在这里睡吧，我走不动了。你去帮我把门关了，别叫人看见。”

“好。”苏小冬乖巧地去将门窗都掩上，从屏风后的圈椅上拿了一张白狐皮和一个绸面的垫子，将软垫垫在宣宁身后，拿狐皮将他裹住，自己搬了另一张凳子来坐在他身旁，搂住他的身子，令他沉睡有所倚靠能舒服些。

一切准备就绪，苏小冬心满意足，开心道：“好了，你睡……”话音未落，却见宣宁已经软软向后仰去，正仰靠在她肩头，不知是累极了睡去，还是体力难支昏厥了过去。