二人猫着腰在夜色下脚步轻快地前行，留守的几人你看我，我看你，心里有底，可底气又不那么足，只能严阵以待，随时准备着前去救援。

主账内，周谡和衣而眠，枕戈待旦，手里捏着一个香囊，是小妇为他求来的护身符，说是由方外高僧开光，管不管用另说，但至少有个好彩头。

这妇人，很少说绝对的话，就怕说绝了，适得其反，反倒不妙。

越担心，越慎重，临别之时，最动听的话，唯有平安。

却不知这一声平安，亦是周谡过尽千帆，最想听到的话。

长夜浩渺，星辰乍现，周谡隔帘望着帐外，远方一颗星尤为明亮，似是启明灯，照亮黑夜里前行的路。

只愿这路虽然崎岖，但七弯八拐，最终能通往大道。

“皇上！”

守夜的左将军在外轻唤一声过后，想到主帅严令五申，不可泄露天子行踪，赶紧改口道：“大人，有事要禀。”

获得周谡许可后，左将军掀帘子进到帐内，借着一点微弱的光亮，俯身道：“大人，属下在各营帐巡过有两轮，发现后备营中有几人并不在帐内，问询周边兵士，却无一人知晓。”

原本这事告知这几人所属的主将，由主将责罚便可，但左将军问到其中一人的身份，大感吃惊，联想到四城沦陷过快疑是内奸与蛮人里应外合，所以，谨慎起见，他才跑这一趟，报给皇帝定夺。

“怀谦的儿子也在军中？”

低阶的军士，不在周谡名册里，皆由高阶的军将任命，是以，听到怀家三公子居然混进军营当个小头目，周谡也不由稍感讶异。

“召薛进，郑聃过来议事。”

二人来得极快，听闻军中有人半夜失踪，不知去向，立马做出反应，派兵前往桐城的方向搜找，唯恐军中有内鬼，与蛮人勾结。

但一听到这几个兵士中有怀谦的儿子，二人又同时沉默了。

怀谦这回为筹备军饷尽了不少的力，家底捐出不少，更是带动幽州境内的官吏富绅捐财捐物，各州县，唯他最积极，筹的物资最多。

怀谦的儿子，说他内奸应不至于，逃兵，倒有可能。

不过，逃兵，按军法，罪也不轻呐。

周谡眼眸沉沉，黑幽幽地堪比子夜，一字一字地发令：“先找，找不到，将名单发派到各州县，不管多久，只要查到人，一律按军法处置。”

大战在即，不战而逃，极为影响军中气势，若不重罚，不足以服众。

怀谦有功，他会另行赏赐，该罚的，也绝不手软。

话音刚落，帐外就传来一阵急促的呼声。

“将军，有急报，桐城那边飘来狼烟，烽火台燃了。”

紧接着，又是另一声。

“快，快请大人派兵，即刻攻城，我们撑不了多久，离城门换岗只剩不到一个时辰，赶紧的，快啊。”