急忙臊红了一张脸，不好意思地想要开口朝吴氏解释：“元娘，你可别见怪，我到底是为了孩子们着想，也是一片好心……”

吴氏冷冷地阖了眼睛，不咸不淡道：“刘嫂子，从前常家留你做帮工的管事，可近来我瞧你家长里短的忙得很。此后那管事的活计，便交给喜鹊吧，我看她人聪明懂事，做得极好。”

什么？要撤了她的管事？

刘嫂子彻底慌了阵脚，无措地站在原地，张口便要向吴氏哀求。可惜吴氏不傻，今日家中闹了这一场，她多少也看了个明白，刘嫂子分明对赵恪一事没安好心。

如今倒是连她的赔礼哀求都不想听了，打了帘子便去了西厢。

那妇人在堂前木木地站了一会，朦朦胧胧之间会想起自己这些日子的作为，顿时一阵后悔给冲上来，险些没把她的肠子给悔断。

只因去岁偷偷劝吴氏把赵恪送走没成功，她便私下里想了一个主意，每日不好好做工，得了空便去寻村中的妇人们说闲话，把两个孩子之间的事情煽风点火一番故意传出去。

本以为这风声传了出去，成则能把赵家小子从常家赶出去，败也能抹黑了常瑛的名声，到时候自己那个文武不就的臭小子便有了机会，也不用日夜痴想。

可没想到，如今不仅一个都没捞着不说，自己好不容易才立稳脚跟的管事也丢了。少了那一千多文铜板，自家可怎么过啊！

刘婶子恍恍惚惚地回家，刘家小子听见动静，急忙出来询问：“娘，你去常家了？”

他神色赧然，动作却不慢，一下便窜了出来，气得刘婶子抽了扫帚便要打他：“你个不争气的东西，想什么不该想的，如今你老娘的差事也丢了，你可满意了……”

母子二人在家中如何争吵暂且不提，常家可不愿意被这些乱七八糟的事情搅扰了心情。

吴氏把赵恪的包裹紧了又紧，确保里头的衣衫纸笔都包裹得严严实实，绝对不会散开，这才放了心。

次日盯着赵恪换上一身干净整洁的青衣长衫之后，这才一路相送，依依不舍地把人送上了通往学堂的路。末了还悄悄拉了这孩子的手，避开自家那无辜地眨巴着大眼睛的小闺女，悄悄对赵恪道：

“阿瑛年纪小胆子大，说话总是不懂事的。你在吴姨心里也如亲生孩子一般，若是对阿瑛觉得为难，可千万不要一味纵着她，吴姨将来再给你说一个样样都好的媳妇便是。”

小姑娘耳朵极为灵敏，岂会听不到她娘这仅仅背过身去的悄悄话。把这莫名其妙的话一字不落地收入耳中之后，她愈发悲愤，无语地蹲在路边，可怜巴巴地揪了一地荒草泄愤。

苍天为证，她真的不想做戏文里强抢民女的恶霸，绝对对赵恪没有那种不可告人的心思！

赵恪耳尖红得快要滴血，指尖一下子便蜷曲起来。纵使他屡屡有些躲着吴氏，却也不得不承认，吴姨的确有一句话，便把他说得方寸大乱的本事。

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