沈拓噙一口甜意，笑起来，暂把恼意抛置一边。

他们这边想着明日宴客热闹一场。何栖特备各种大料、黄酒、酱糖，将猪头洗净焯水下锅，整晚只拿不煨着。煨得那肉晶透软糯，弹滑不腻，汤汁浓郁、异香扑鼻。

到得晚间，沈拓帮何栖看了看灶间的火，正要回屋睡下，便听院外有人用力扣门，却是一个小差役，道是苟家打成了一团，明府有令，吩付都头前去一趟。

沈拓狠狠吃了一惊，不敢耽搁，何栖取了厚衣给他，蹙眉道：“他们原先横行无忌，眼下家中遭难，眼看大厦将倾，穷途之人，不知会生什么事非。大郎一切小心。”

沈拓拿了横刀，道：“阿圆放心，我不会冲动行事。”

何栖目送他身影消失在浓夜里，微叹一口气，转身见何秀才披衣立在廊下。

上前道：“阿爹，夜深天寒，怎还不安歇？”

何秀才笑了笑，道：“我听见动静，出来看个究竟。”又满是怜爱地看着何栖，“阿圆，你婚后事出频繁，大郎又总不在家中，内外操劳，可有累到？”

何栖扶了他，歪着头想了想，笑道：“细论起来家中也与往常一般无二，不过因着苟家命案骇人听闻，大郎和阿翎又在县衙供差，倒显得事事与家中相连，令人心烦神扰。”

“你们夫妻成昏不过数月，却是聚少离多，总是委屈了你。”何秀才摇头，“既不曾万里觅封侯，又非是商人妇，却不得常相聚首。”

何栖道：“他既任了县里的都头，自要担事分忧，若是惫懒耍滑，阿爹岂能看得中他？”

何秀才叹气复笑：“你与他夫妻，冷暖只自知，阿爹也只是白问一嘴。”

何栖送了何秀才回屋，道：“阿爹放心，世间无十全之事，眼下便有不如意，也不过微末芥癣，不足挂齿。”

何秀才释然微笑：“阿圆过得顺心便好，阿爹别无他求。”

何栖笑：“阿爹早些睡，明日人多，阿爹不惯与他们相处，只与卢叔吃酒谈天。”

何秀才道：“不是阿爹目下无尘，实无话可说。”

何栖拿刀削了几枚荸荠果奉与何秀才，道：“阿爹随心，岂能为些虚礼委屈自己，更何况阿爹居长，他们后生晚辈，何来的失礼之说。”

何秀才接了果子，他姓何，住了沈家，女儿女婿再体贴，心里也少不了一丝客居之感。心中也自嘲年老未曾豁达。吃了几枚果子，甘甜爽口，便问道：“小郎和阿翎那可有落下？”