何栖叹：“幸得明府是有个来历的。”若非以势压势，这条地头蛇不知还要藏着多久。

施翎道：“端看明日河能起出几具尸来。”

第49章

冬雨依旧不歇，反而愈加紧急, 檐水连成一线, 何栖放在檐下的水缸已接了半缸多的水。

早早用铫子煮了浓姜汤，晾得略凉, 用水囊装了, 何栖看着雨幕，都为沈拓与施翎发愁，又备了一小坛酒给二人。

沈拓睡了一个饱觉，在厨下帮着何栖烧火，道：“阿圆，多蒸几个炊饼。”

“好。”何栖应了一声, “我与你们包了带在身边，只是天寒, 冷食吃得肚中难受。”

沈拓道：“能充饥就好。”

二人正说着话，隐约听到雨中夹着扣门声, 何栖仔细听了听，的确有人敲门，不是自个听差了，道：“这冷雨寒天大清早不知是哪个叫门。”

沈拓忽然不好意思笑：“睡了一觉，我竟忘了。明府让我找几个擅泅水的帮闲, 我托了陈大，又嘱他早些过来, 需带人与明府过面。”

他说罢冒雨出去开了院门。

果然是陈据，领了几个衣衫褴缕的青壮立在雨中, 他自个倒是戴了斗笠穿了蓑衣，那几人却合用着一把破油伞，哪挡得雨，个个淋得跟落水猫似的。

沈拓扫了一眼，他是巡街的，自是对桃溪各行各业都略有所知，见他们不是帮闲模样，冷了脸对着陈据。

陈据搓搓手，讨好道：“哥哥要寻会水的，别个不说，只这点我陈大狗敢拍了胸膛保证，桃溪再没比他们更活鱼的，嘿嘿嘿……”

沈拓在院门下站着避雨，道：“陈大，明府交下了的差事，你倒在那弄鬼。”

陈据凑过来，小声道：“哥哥，年关将近，他们家中艰难，挣几个力钱好割肉买鱼过个沾荤的年，都是街市的兄弟，既有这样好的活计，哪能不照顾几分？ 哥哥帮助一二，明府哪管得这些枝节。”

沈拓道：“明府不是计较的人，却不喜被人糊弄。他们这般模样，你让明府如何相信他们是正经的脚力帮闲？”

听得他们争执，其中一矮个，越前抱拳道：“见过都头，小的也知都头为难，只求都头好心帮着周旋一二。小的几人实不是混赖之人，只是鱼有鱼道，虾有虾路，帮闲脚力自有他们的团伙，生脸哪敢与他们强抢活计？年关难过，家中又有老小，连身好衣都无……”他边说边红了眼眶，“陈大义气，都头托了好差，他便寻了小的几人。”

沈拓沉默片刻，皱眉道：“这模样却不好见明府，你们与我进来，换身干净衣裳。”

陈据一伙听了大喜，七嘴八舌道谢。