那盏油灯被他轻轻放在地上，照亮了其下那方地砖。

她这才发现，那块石砖上刻着一朵周正的梅花。

“跪下。”

帝王的声音淡得听不出任何情绪，却比任何怒叱嗔骂都要可怕。

薄夫人咬紧了下唇，似乎还想挣扎片刻，可膝盖却率先出卖了她，牢牢叩在那块石砖前。

薄夫人的眼死死盯着地面上的那朵梅花。石头上的梅花无声开放着，虽然没有香气，但也永远不会凋谢。

今夜吹的是东南风，她跪在下风口处，满鼻满口都是那股油灯中飘出的香味。

她太熟悉那股子味道了，只闻到一点便开始焦虑心烦起来。

她试着屏气，可也无法一直不呼吸，脖子因为用力而爆出几根青筋。

也罢，只是香气的话吸上几口也无妨，只要不......

“薄夫人，你可知你为何要跪？”

她换上惶惑的神情，声音中带上几分啜泣。

“妾、妾不知错在何处，妾只是听下人禀报，担忧府中女眷是否安好、担心宗先生，情急之下也未来得及查明实情，更不知圣驾在此。妾对天发誓，绝无半分逾矩之心，更没有无端生事之意！”

“至情至理，令人动容。”帝王点点头，颇为认同的样子，“然而孤要你跪，却并不是因为你做错了什么。”

这一次，薄夫人是真的惶惑了。

“那是为何......”

“薄夫人不也是世家出身？怎的不知妾室跪当家主母的规矩么？”

这一句仿佛当头棒喝，将薄夫人方才维系得不错的完美外壳瞬间击碎。

杀人诛心。刀不见血的杀人诛心。

曾经她也用过同样的招数去对付旁人。在这府中没有人是她的对手，而她也以为不会有男子懂得这其中精妙。

可眼前的人分明懂得。不仅懂得，而且下手比她更加狠毒。

“正如孤所言，夫人并无罪责，大可不必心惊。”夙未的声音放得更加轻缓，仿佛真的是在一场家宴之中聊起家常一般，“今日本就是府上大宴，合该美酒庆祝。孤一时兴起就空手而来了，方才正巧在房中见到桌上还有佳酿，现下便借花献佛，还请夫人不要推辞。”

如果说先前的种种只能算得上是一种刺痛，听到这一句，薄夫人才彻底明白了什么叫凌迟之苦。

先前的一分一秒都是煎熬，然而那人说完那句话后，时间又好似抓不住似的流逝起来。

也就转瞬间，帝王白皙的手已捏着那杯刚刚甄好的酒举到了她面前。

单将飞的声音在一旁响起，依旧是带几分客气的笑意。