他很快感叹说：“诶，是去哪儿和人家打架啦？瞧这又是刀伤又是火燎的。”

大鸟给平放在了霉湿简陋的木桌上，老杂役沧桑干瘦的身躯颤巍巍地端来盛着药膏与清水的托盘，步履凝滞地行至一侧坐下。

一面给它敷着伤药，一面喋喋不休地嘴碎闲聊。

“今天后厨剩的熟肉不多，打烊便拿去喂那几只猫儿吃了，可没富余的留给你。”

“你说你也是。”老人家吃力地眯起眼处理伤口，“尽往我这儿跑干什么？我老眼昏花的，指不定左胳膊的药给你糊到右胳膊上去。”

他开始语重心长，“老大不小了，成了家没有哇？该收收心啦，给自己找个媳妇，别整日里在外头瞎玩儿，哪家的雌鸮看得上你呀……”

“催婚事”大约是中老年人的传统作风，甚至不分人禽走兽，花鸟鱼虫。

老杂役碎碎叨叨的时候，山鸮就躺在那儿不动也不叫，哪怕他下手重了也毫无反应，安静得简直不像一只鸟。

干净的麻布在肩骨处打好了结，他给它放了杯凉透的白水，挥挥手臂打发道：“行啦，喝饱了就早些去休息，再过会儿天都该亮了。”

说着自行掀开棉被，艰难地躺回床上，轻叹一般长长吐出一口气。

蹲守在窗外的大猞猁见状，刚想撑起身，又被嬴舟二话不说地摁着脑袋压了回去。

朝三：“……”

少年只冲其使了个眼色，“再等等。”

那人尚且醒着，他不想节外生枝。

远处打更的梆子疲沓绵软，间或夹杂几声不太嘹亮的鸡鸣。

小椿抬眸望向夜空闪耀的星河，缺月的光幽微地一闪，她喃喃说：“寅时快到了……”

鸮鸟当然不会在这个节骨眼上“去休息”，它还得等着施今日的术，便收拢翅膀端坐在桌沿，一声不吭地面朝老人。

后者缓缓阖上双目，胸腔起伏得很浅，再掀开眼皮，发现这鸟仍戳在桌角，忍不住就乐了。

“唉，糟老头子睡觉有什么可看的？”

山鸮并没有回应他，或者说，它从来也不曾回应过他。这只夜猫子永远顶着一副不知世故的脸，好像比猫狗之流还要不通人性。

老杂役淡笑着看了它半晌，眉目间依旧和煦。

他毫无征兆地开口：

“小鸟，你是妖怪吧？”

朝三暮四：“……”

他这句话的语气，比在说“你长一对了翅膀”还要平静自然，似乎全无诧异。

后院窗下扒着的一干山精妖怪都僵在了那里，在簌簌刮过的秋风中，愣得目瞪口呆。

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