裴远点了点头，又问苏宴：“你回不回客栈？”

苏宴摇摇竹扇，“诸兄请回吧，如今我已不用备考春闱，自是不急着温书，干脆趁这个时间走走罢了。”

此言一出，面前三人俱沉默了下来。

“罢了，”裴远一抹脸，率先转身往客栈大踏步走去，“我回了，诸位请便吧。”

曹宗之和褐衣男子连忙跟苏宴告别，跟上裴远的步伐。

苏宴站在原地。

直到看不见那三人身影了，他才动了。

如织的百姓都往热闹的集市涌去，苏宴却独独抬步，往那人影寥落的小巷中走去。他买了一壶乡间小酒，拎着酒瓶，走得不紧不慢。

酒瓶拔了塞，浓郁的酒香飘了満巷，苏宴停住脚步，“已经没人了，阁下还不现身吗？”

“哈哈哈哈，”身后传来软布厚底靴落地的声音，“苏大才子可真是好耳力！”

苏宴拎着酒瓶转了身，“吴王。”

他行了个礼，“苏某见过吴王。”

傅明淮快走几步，忙扶起了苏宴，“苏大才子快快请起，我不过一介闲王，哪里当得起未来的状元一拜？”

他的手托住苏宴小臂，脸上洋溢着亲和的笑容。

苏宴慢慢地笑了。

他不动声色地问：“吴王寻草民何事？”

“傅某仰慕苏兄才名已久，见苏兄因无妄之灾断了科举之路，心中惋惜，这便想着，可否寻苏兄去我府上做个夫子。我知以苏兄的才华，做夫子断断是辱没了苏兄，只是小王想着，或许能接济一二也是好的。”

“不知苏兄可否赏脸，京中今朝楼一叙？”

苏宴慢慢收了折扇，一双如黑曜石般纯净的温润眼眸勾起了一抹笑。

“不胜荣幸。”

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苏宴同吴王坐在今朝楼中，手指缓缓摩挲着茶杯。

那日，他刚刚从康平候府出来，回了落塌处温书。然而不过过了一日，宫里的太监就拿着一封圣旨来了客栈，点明要找他。

竟是径直将他从春闱考生中除名了。

他寒窗苦读十几载，才盼来今日的上京赶考、明年的春闱科举，却因为一道莫须有的罪名，因为那皇帝的一封圣旨，全都化作了泡影。他闻言怒急攻心，当场便吐血晕了过去。

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