几位太妃一应皆是看戏的表情，叫顾锦瑟的脸上如同火烧得一般。她死死掐着原本想给太后的绣绷，只觉得整个世界都变了。

而叶氏也并未觉得好到哪里去，她素日里是高高在上的忠国公夫人，走到哪里去不是叫人高看一眼。而她又是寒哥儿桁哥儿的亲生母亲，即使皇家的人，也是对她客客气气的。

她脚步有些虚浮，如同踩在云上，心底却惶恐。

……她究竟是哪儿做错了？这才惹到了太后。

顾锦瑟抓过来绣绷，只含泪勉强道：“今日搅了太后休息，都是臣女的错，还望太后恕罪。”

“也还望太后不要迁怒于母亲。”

这顾锦瑟演得她头疼，太后就说：“跪安罢。”

等到叶氏带着顾锦瑟走了，刘太妃才像是看戏一般，温柔笑着道：“方才我只看见太后怒对叶夫人和顾锦瑟，却从不这样对棠姐儿。方才顾家夫人遭太后训斥，也没见棠姐儿出来给娘家人说几句话。“

太后叹了口气，“顾家的这些事儿，一日两日都说不完，叫棠姐儿受委屈了。”说罢，太后还拉着棠姐儿的手，果不其然，只觉得后者一片冰冷。

顾瑾棠却笑，冲着太后眨了眨眼，娇糯的嗓音道：“——多谢太后为瑾棠撑腰。”

太后温柔一笑，“哀家感同身受罢了。”

***

从那慈宁宫出来，叶氏和顾锦瑟只觉得日头毒辣。

叶氏越想越觉得惊疑不定，含泪道：“旁人也就罢了，太后……为什么也因为棠姐儿的事情训斥我了。”

崔嬷嬷正欲劝说几句，却见顾锦瑟小姐柔柔道：“母亲，太后是先跟棠姐儿走得近的。和大哥、二哥，三哥都是一样，棠姐儿若是在太后跟前说上这么几句，我们都是无法防范的。”

叶氏只觉得更加郁结于心，“我可是她母亲，她何至于这般编排我呢。“

顾锦瑟乖巧的道：“母亲，您还有女儿呢。”

叶氏心底略感欣慰，却还是放不下。棠姐儿才是她的血缘至亲，可棠姐儿方才那陌生的眼神，又何曾把她当过亲生母亲？

叶氏不由得闭了闭眼。

此时些许小宫女经过，低声道：“陛下此时正在往慈宁宫的路上，陛下近日跑慈宁宫跑的越来越勤了。你们快些去把陛下要喝的茶给备好！”

那些个宫人就道：“好。”

顾锦瑟眼眸一闪，就对叶氏低语说，“母亲……女儿忽的想要一件事，女儿有东西落在了慈宁宫，唯恐讨了太后嫌。母亲稍等女儿，女儿去去就回。”

叶氏只觉得今日受了好大的刺激，一时间却也没有听清女儿在说什么。

顾锦瑟走远，慈宁宫这里有一处狭长的甬道，跟前便是螽斯门。鎏金的大字微微泛着金光，上面写：——螽斯门。

这里华贵雄伟，重檐屋顶，朱漆门，同台基。顾锦瑟身子微微踉跄，抬起眼来果然就看到那道令她神魂颠倒的身影。——男人身姿高大又俊朗，他穿一身明黄衣袍，眉眼深邃又骄矜。