老太太瞥了她一眼，暗地里叹气：府里若不是还有自己，三房简直无处安身。

楚芳见气氛不妙，很有眼色地说刚才吹了风有些头疼，老太太淡淡地问了几句，就打发她回云居苑了。三太太狠狠瞪了楚芳一眼：廷哥儿偏是要娶这么个小贱人，当真是老天不长眼，不由更是厌烦。

眼见小儿媳脸色不停变换，老太太喝了口茶，冷不丁道：老三家的，以后对芳姐儿上些心，再怎么说，以后也是侯府的长媳，这般小心翼翼跟个鹌鹑似的，如何掌管侯府内院？三太太一口气哽在胸口，差点缓不过来。

老太太把楚菡搂在怀里，为她把刚赏的镯子带上，细细看她的眉眼，由衷爱怜道：咱们菡姐儿这模样，这气度，比二房的那个不知强了多少倍。她一个丧父丧母之女都能嫁入将军府，菡姐儿便是嫁入皇家也是使得的。

楚菡本乖巧得靠在祖母身前，听到这些，立马抬起头，眼中先是不可置信，接着是狂喜。三太太也是一副吓着了的样子。老太太见她们母女如此惊讶，自信道：菡姐儿是国公府嫡出女，大姐嫁入皇后娘家，三姐为将军夫人，嫁个普通皇子，也不算高攀。

楚菡跟母亲对视一眼，毫不掩饰对皇子妃之位的渴望。若是自己成了皇子妃，楚蓁见了自己只能俯首称臣了，想想就快活。

姑母，您说的可是真的？三太太如坠云雾里，有些飘飘然，称呼也更亲昵，菡姐儿这孩子多亏您疼她，不然就要被姐妹们踩在泥地里了。说着，用帕子掩面哀戚了几声。

老太太脸色渐渐冷酷：我老婆子还在，府里翻不了天。三丫头算什么东西，若不是看在她为菡姐儿抬抬身份的面上，谁耐烦理个没教养的野丫头。她盯着三太太的眼，回去盯着老三，别到时候出了岔子。

三太太忙应了。老太太又面向楚菡，严肃道：菡姐儿，年后祖母为你请的教养嬷嬷就入府了，你不许任性，一定好好地学，若是不听话，祖母再也不疼你了。楚菡忙不迭点头，只要能压过楚蓁，让她怎么着都行。

护国公府里众人皆有思量，京都南衙的一间书房中，左千牛备身王廷之当值回来不曾回府，他手下的一个侍卫匆匆进了房间，低声道：刚得的消息，护国公府三姑娘赐婚忠武将军，二月初八行礼。

王廷之愣了许久，直到侍卫忍不住抬头觑了一眼，才冷声道：下去吧。侍卫刚要回身出门，便听到上官恍如不在意道：别露了风声，不然小心你的脑袋！他忙躬身抱拳，慢慢退了出去。

王廷之起身站在棱窗前，推开窗，一股清冷寒气扑面而来，一会儿的功夫便觉周身被裹住了，他却好似没有察觉。日光有些刺目，他眯了眯眼，才看清屋檐下有几只麻雀，在被雪覆盖的灰草丛中跳跃，鸟儿的眼睛明亮，伶俐中透着谨慎与防备，像极了护国公府竹林中惊鸿一瞥的那双眸子。