更有离谱的，说他看破红尘，剃了头发出家去了……

一开始，我还着实担心了番，怕李昭把朱九龄给暗害了。

我确实问过李昭，没想到他听了这话，不屑一顾地笑了，说他还不至于和一个卑下的阴人过不去，有失身份……

在上个月中旬，也就是九月十六那天傍晚，朱九龄忽然出现在了丽和酒楼。

他仿佛变了个人似的，身上没了酒味儿、不再邋里邋遢，穿着锦袍、头上戴着玉冠，把自己拾掇得干净又潇洒。

果然，他一来，半条街都震动了，众人纷纷涌到酒楼，看这位传说中的大家何种模样，试试看有没有运气，能不能求得字画。

原本我以为，朱九龄还是像在教坊司那般暴躁无礼，没想到，他待人接物彬彬有礼，婉拒了各家豪族贵人的邀约吃酒，在酒楼包了个雅间，每日傍晚酉时来，不点火锅、也不要酒水，只点一荤一素两个小菜，再加上一壶毛尖，看一个时辰的书，到戌时准时离开，连住半个多月，皆是如此。

好么，街面上又有了新传闻。

有人说，朱九龄最近准备画《盛世长安夜景图》，特特待在酒楼，观察烟火人间；

有人说，朱九龄是为了看“丽夫人”，毕竟他和丽夫人关系匪浅，瞧，那胭脂铺子上的招牌彼岸花，可不就是出自朱大师的手笔么；

对此，其实我也有点怀疑。

一般来说，我都是上午忙丽人行生意，傍晚酉时前后去丽和酒楼巡店，可每当我派莫管事同朱九龄打招呼，或者给他送壶羊羔小酒时，他都会迅速离开，不会同我或者酒楼的人说话。

有时候我觉得，我和朱九龄在某些方面有点像，具体是哪里，我还真说不上来。

……

今儿是十月初五，上午的时候，我带着阿善和云雀，去拾掇了下新买的胭脂作坊，几乎忙了一整日，趁着天还没黑透，就紧着往酒楼赶。

入了秋，我也换上了稍厚些的淡紫色褙子，发髻上簪了支蝴蝶步摇，腕子上则戴了只缠枝花的金镯子，大抵和一直戴面纱有关，这个夏天，我的脸一点都没晒黑，似乎比去年更白嫩了些。

天渐凉，来吃火锅的人还挺多，酒楼充斥着股鲜香麻辣的味道，让人食指大动。

我还似往日那般，站在柜台后看账本，四下扫了眼，一楼坐着许多衣着华贵的富少官人，或是谈笑风生，或是对二楼的某一个包间指指点点。

我顺着他们的目光瞧去，二楼拐角那个包间烛光昏暗，只推开一掌来宽的缝，朱九龄此时就坐在里面，不知道他正在看书吃菜，还是在观察芸芸众生，亦或是在偷偷看我……

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