这个时候，苏雪至还行在回往叙府的归途之上。为抢时间，她走的自然是辛劳但要快很多的陆路，晓行夜宿，车马辗转，终于，在五月下旬的这一日，踏入了叙府的境地。

三更时分，保宁县的县城里漆黑一片，打更人敲着梆，慢吞吞地经过街头和巷尾。

梆声笃笃，越过了重重的宅墙，送入耳中，声声如催。

“吱呀”一声，苏家大门开启。

门房见是几天前去往府城分号巡视的苏忠夜归了，讨好地搭讪：“这么晚了，大管事还从府城赶路回来？辛苦了！”

苏忠神色凝重，随意应了一句，迈步匆匆朝里，去向女掌柜复命。

叶云锦这个时间也还没休息，听到下人传话苏忠回了，立刻出来，进到她平日用来理事会客的一间厢房里。

“怎么说？”

她关上门，转身便问。

苏忠低声说了几句话。

叶云锦凝立了片刻，慢慢地走到桌旁，手扶着桌角，人无力地软坐了下去，随即以手撑额，闭目，半晌，一言不发。

苏忠站在一旁，心情沉重，见女掌柜这般模样，更是不敢贸然出声。

洋人医生来了之后，留了半个多月，最后离去之前，言外之意，他爱莫能助，大当家的身体，希望上帝保佑。

人人固然都有一死，何况是他们这种过着刀头舔血日子的江湖道上的人，但谁也没有想到，这样的事，突如其来，竟也降临到了大当家的头上。

他有龙王之号，统御水道，号令所至，莫不尊从。但他终究不是真正的龙王。

他只是人，血肉之躯罢了。

苏忠听来的消息，郑龙王这几日很是不好。

原先他的身体已经稳定了些，高热也退了下去，只是心胸隐痛，有时呼吸困难而已。众人以为应该没大事了，慢慢松了口气。

为了稳定水会人心，前些天他还出来露面，亲自见了些人。但这些天，忽然情况又转危了，不但高热再度袭来，且呼吸也变得愈发困难，人已经无法外出。

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