周元笙笑笑，沉吟片刻，忽然心生一计，吩咐道，“你去厨房叫兰秀再做一道须问汤来，亲自送去书房给王爷用。”

彩鸳一时未解，纳罕道，“叫她送去？娘娘莫不是要抬举她？倘若她心怀不轨，这会儿不是正可以借机攀上王爷？王爷不知道娘娘心思，万一被她攀扯上......”话犹未完，周元笙已笑着打断道，“不会的，你依着我的吩咐去办，我自有打算。”

果然刚过了晌午没多久，阖府上下已是传开，那叫兰秀的丫头才得了王妃赏赐，又奉命亲自去为王爷送一道汤，结果也不知是高兴得过了头，还是平日不常见府内主子，以至惊慌得过了头，竟将半盏汤溅落在王爷衣衫之上。更令人称奇的是，王爷不光没施以责罚，还好言好语的安慰了她一番，更在书房里头留她叙话良久。待到那兰秀出来，已是满脸红晕，面带娇羞，直让众人好一番疑惑，又好一番猜测。

晚间李锡琮回来，周元笙打发了房内众人，方笑问起，“如何，我今日送你的礼物可还满意？”李锡琮见她一脸精乖模样，也觉好笑，伸手点着她，抱怨道，“淋淋沥沥撒得一身，我正要找你赔我一件衣裳。”

周元笙抚掌笑道，“这招数也算别致了，只是她不怕你生起气来当场发作，尚且如此托大，我确是始料未及。”

李锡琮冷笑道，“是好算计，若不是手忙脚乱地近前，我便看不清她袖管上绣有木兰花，也便扯不出后面一连串关乎名字的注释。”

周元笙奇道，“木兰花？这又是什么典故？”李锡琮看了她一眼，淡淡道，“木兰别名又叫什么？”周元笙想想，回道，“好像又叫做辛夷？”见李锡琮点了点头，却始终不肯提及这两个字，心中忽然明白过来，问道，“莫非这是太嫔娘娘的名讳？”

李锡琮默然颔首，不屑的笑道，“手段未见得高明，却有几分意思，这人也算了解我。”周元笙低声问道，“其人可是今上？”李锡琮当即摇首道，“我说过，他是以君子之道立身的，未必肯放下身段行此下策。能如此了解我，宫中尚且另有其人。”

这中间语涉当今太后，周元笙自然一听既明，何况如此行事确是更像出自女人之手。一面暗生鄙夷，一面关切问道，“那你接下来，是打算将计就计了？”李锡琮点了点头道，“你既如是推给我，少不得要我做戏来配合。不过你放心，我既无意，这府里也就不会再出一个任云雁。”

听他如是说，周元笙心里便觉一阵安慰，口中却只奚落道，“我没什么不放心的，男人家逢场作戏，做着做着成了真，也算不得稀奇。比如那位侧妃娘娘，不是有你撑腰，她就敢在我面前那样放肆？”

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