那对漆黑眼眸中掠过黯然的轻蔑笑意，李锡琮的唇角微不可察的抽搐了一下，冷冷道，“你究竟是在为女子抱不平，还是在质疑我说的话，还是，”话突然停在这里，许久过去也未再有下文。那黯然且轻蔑的笑却渐渐浮上眉梢眼角，他猝然转过头去，那未完的言语便彻底没了声息。

周元笙望见他两道墨黑的剑眉拧在一处，绷紧的颌骨处忽然微微突起一块，她知道他是在咬着牙，他在生气。可究竟什么话令他如此犯难也绝不愿诉诸于口，她不懂，也不想在此刻弄懂。

“我身为女子，自然对女人一生遭际感同身受，亦怀恻隐之心。”她深深吸气，昂首道，“我说过，你爱喜欢哪个，随你，不必遮遮掩掩，更不必始乱终弃。”

此话既出，李锡琮猝然转过脸来，默默看了她一眼，忽然走去门边，砰地一声推开房门。那动静极响，吓得廊下侍立的内臣一哆嗦，慌忙垂首跑至他跟前，便听他沉声吩咐道，“告诉梁谦，叫他收拾一处干净院落，让玉眉住过去，即日起她的月钱用度皆按姨娘份例。”

那内臣乍闻此言，惊愕非常，不禁抬眼偷偷望向房内的宁王正妃，尚自揣摩这话是斗气还是认真，只听李锡琮冷冷喝道，“快去。”

内臣身子一颤，连忙欠身应是，一溜小跑地赶着去传话。李锡琮目光阴郁地扫过廊下，见一众人个个屏着气息不敢稍作响动，也不再理会，回身重重将房门一掼。仍是背手立在窗下，不言不语。

周元笙见他突然发作一番，不禁气血上涌，可他钧旨已下，自己再无法追回。眼望着他的背影，只觉得异常孤绝，原来竟是这样一个独夫！

良久无话，周元笙好容易平复气息，想要将此处气氛略做缓和，忽听他淡淡说道，“我还有事，王妃请便罢。”她脸上倏然涌上一阵*之感，像是被人劈面攉了一掌，心内却是一阵寒凉，似结了严霜，冷得五脏六腑都抽作一团。

周元笙愤而转身，不再看李锡琮一眼，快步走过他身畔。阖上房门，廊下众人似又微微一凛，她佯装不察，端着仪态万方的架子向前行去，方至院门处，便听见哐啷一声，直震得耳畔铮铮作响，脚下的地面也好似跟着颤了一颤。她步子凝滞，不由猜测起那是书案上的描金笔架，还是青瓷笔舔，无论是什么，总归难逃粉身碎骨的劫数。

这一砸，也不知道砸出多少新仇旧恨，亦不知要多久才能平复的完——原来他的脾气是真的坏。她涩然发笑，幸而他不曾当着她的面作色，仅凭这一点，她便该觉得庆幸了。

如周元笙所料，李锡琮的钧旨附上发泄，足以令他二人的关系再度僵持不下。她此前已见识过他冷落人的耐性和功夫，却不想他此番并不按上回做派行事。每日如常的回到上房，当着人前和她规矩说话，浅笑闲谈，面上自不带出一点赌气的模样。唯有她心里明白，他们目下的关系真可谓四字便能涵盖，是为相敬如宾。

于是李锡琮的生辰和这一年的秋季，便在这样淡漠的疏远中过去了，展眼至冬日，随着无边落木萧萧而下的，还有禁宫中传来的，命宁王夫妇就藩燕地的一道圣谕。

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