丁瑞家的一悚，忙跪下，“回老夫人的话，快了，快了。”

“这样的事，如何不先回我？”

“这……”丁瑞家的显得很为难。

丁瑞见他家婆子答不上话，上前笑着应承，“冬苑搬的仓促，老爷指了那处，就往那里挪了，想就两个丫头，没当正经回。”

老夫人冷笑，双目一横，“‘丁二爷’可是要拿了你们老爷来压派我？”

见老夫人动怒，丁瑞慌忙伏在地上，连忙叩首，一个字也不敢再驳。

“你只管去告诉，就说是我的意思。”

“小的不敢。”

老夫人挥了挥手，摒弃前头仆妇，只留了王溪和秦业他娘在屋里。

见媳妇面色不好，老夫人拉过她的手，用劝慰的语气说道，“你放心。”

这“放心”二字寓意诸多，但大意心领，王溪点了点头。

老夫人面色稍霁，拍了拍她的手背，口气转了慈蔼，“这些年你行事我都看在眼里，但凡能帮衬你的，总要帮衬，只是如今我这个做娘的也不好太违拗他，你平日里头敬他重他，时日长了他只觉应当如是，一味怕他也不是个长久。”

她心道并非因为一个“怕”字，但瞧婆婆神态，自觉不应多话，于是仍旧点头应承。

晚间坐在窗下拿针线，今日齐靳回屋有些迟，直到亥正时分，外头才有橐橐靴声。

菖蒲一日惴惴不安，但见夫人一言不发，更是困惑，听见动静，先就出去打了帘子。

齐靳今日穿了一件玄色贡缎的长袍，虽室中温暖，周身却透着一股冷意。

菖蒲见齐靳面色森然，王溪仍旧专注针线，于是自己先就扬了一声，“老爷回来了。”

两个小丫头端了盆，捧着巾。

齐靳神思不属，浸了好一会才提上来，将绞了的巾子握在手里，突然吩咐，“派人把丁瑞叫来。”

这一语极沉，且带有敛不去的威势，捧巾的小丫头两手悬在半当腰，菖蒲朝她递了个眼色，赶忙就打帘出去。

适巧外面端茶的丫头进来，四碟茶果，一盏盖碗，摆在茶几上。

在平日厅里头的扶椅上坐着，掀了掀碗盖，低头品茗。

室中安静，两下里谁都没有招呼，“金贡”的洞庭白毫银针缓缓入喉，虽香馥满颊，却品不出意味来。

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