永嘉听着芸香的闲话，想起昨日庞崇截下的何铎递往西北的信。

按理说，沈邵南下责问茶政，应与远在北疆的何长钧毫无关系，该心惊胆战的应是南郡的各州刺史，可是沈邵离京南下的消息刚刚流出，在京的何铎却第一个坐不住，急急的往北疆给何长钧递信，再有沈邵来淮州数日，一直秘不现身，昨日知晓何铎向北疆递了信，便立即召见淮州刺史。

永嘉心猜，何家反应这般敏感，只怕官茶上的差错与何家多少脱不了干系。

茶政事关战马，战马事关战役输赢，战役输赢关乎大魏根基，永嘉知道无论是父皇还是沈邵都对茶马政格外重视，若何家真敢在茶政上浑水，便是触了帝王大忌，沈邵早有打压之心，想来何家难逃大劫。

永嘉无法估量沈邵对何家的情谊，她本无心参与帝王将相之间的斗争，若非文思皇后死因那一盆污水被何家泼过来，若非何欢胡搅蛮缠险些害死母妃，她不会如此期望何家倒台。

何欢仗着何家的势，何家仗着祖祖辈辈培养的何家军的势，何家军早年战无不胜，如今虽有败落，可威名仍余，若想扳倒何家，她命人在围场上放的那支‘暗箭’，不过枯叶落死水，掀不起波澜，何欢对她处处挑衅陷害，因她在沈邵心里并不重要，同样不足以让沈邵着手收拾何家。

她也没奢求过沈邵会为了自己，如何惩戒背靠何家军的何欢，所以王然告诉她，沈邵命人打了何欢五十个巴掌时，她分外平静，她早知沈邵不会严惩。

但此番不同，永嘉望着茶盏中的半盏清澈余茶出神，眸底似有隐隐光亮，何长钧本就领兵，若他再参与茶马政事，便是动了大魏的根基，触帝王的根本利益，无论是谁，沈邵都不会放过。

只有何家倒了，她与母妃才不会再受迫害，待她查出真相，她与母妃便可获得真的自由。

沈邵遣了淮州刺史，从书房回屋舍寻永嘉。

何院首为永嘉配了止痒的药膏，沈邵这几日，只要闲暇，便亲自帮永嘉涂药，在他私心里，即便芸香是女子，他也不愿她去触碰永嘉的身子。

永嘉是他的，只能是他的，一切亲密的事，也只能由他亲手来。

永嘉每每被沈邵弄的害羞不已，她有时宁愿忍着痒，也想省了这番涂药。

沈邵却热衷于此，他见她总是害羞躲闪，便吻她，他的吻落在她肌肤上，激起一片酥麻，永嘉更不舒服了，躲闪的更厉害。

沈邵便咬着她的耳朵，斥她不知好歹，他总是说：“朕是天子，亲自伺候你，你还不知福？”他又说：“你知不知道，朕为了你，忍得有多辛苦？”

永嘉唯能沉默，她无心去反驳，告诉他，她原本是无恙的，如今种种皆是拜他所赐。

七八日后，永嘉身上的红疹褪去，王然带着长万等人开始收整行李，明日沈邵要离开淮州往岭州去，此番官茶案涉及多个州郡，只怕要在南方停留诸久，永嘉不禁担心母妃。

沈邵说今晚要带着永嘉去淮州江上游船。

青柳抚堤岸，旧地重游，沈邵牵着永嘉的手走过一座一座石桥，往江畔处去，早有客船等候在江面上。