同伴们也都是跟他一样的读书人，颇有同感，正待要走，有个同伴的目光却被吸引住了一般：“你们看！”

他指着问魁楼前贴着的大红纸告示，一字一句念道：“本店不得入内？”

什么？本店不许入内？

学子们来了兴致，仔细凑到人群前头，这才看见大红告示下面写着的一排小字。

“若是状元可长驱直入本店顶楼，珍馐美酒免费奉上。除此之外诸人要进本楼，必得对句、写诗、猜谜，过了考核才能上楼。唯有有缘人才能进顶层。”

“嗬！好大的口气，这店家可是不做生意了？”

“对啊，开着酒楼却不许人轻易进去，这当真是天下奇闻。”

围观百姓们纷纷议论起来，祝秀才一听却来了劲头：“咱们比不比？”

“比！当然要比！”学子们跃跃欲试，这店虽然苛刻，可是能上状元才能上的顶层，那至少说明才学不输状元了呗？

有人想在大比前讨个好彩头，有人想混个响亮名头出去，还有人是年少轻狂不忿店家，于是一个两个，纷纷走到人群前头：“我们来比试。”

却有个身着嫩黄色袄裙配秋香色褙子的小娘子走上前来，拍拍手，示意人呈上一条条幅，上书几个大字：“问魁楼鼓瑟吹笙。”

学子们俱是一愣。

这对子极有意思，问魁楼自然是这座酒楼名字，酒楼嘛，鼓瑟吹笙也是理所当然，看上去平平无奇，可鼓瑟吹笙四字却暗含用典“我有嘉宾鼓瑟吹笙”，写的是魏武帝求贤若渴的心情，又暗含了对学子们的欢迎。

这一句诗当真不易。许多怀着轻慢态度的学子们便也低下了头开始认真思索。

祝秀才也认真沉思了一瞬，将下联写在宣纸上呈了上去。

小娘子认真审视了收上去的一叠宣纸，立即点点头，示意诸人都通过了考核。

祝秀才心里一惊，原来这位小娘子非但生得美貌，居然还通诗文，他将心里的轻慢收了些，心里却忍不住嘀咕：或许这小娘子是不懂胡乱都应了，外头试炼不过是个噱头？想想也是，毕竟开门做生意，岂能拒绝食客？

正胡思乱想着，就听得小娘子说：“诸位如此便能能坐在了一层，敢问诸位可还要挑战第二层？”

此时周围来看热闹的百姓和周围的读书人们越聚越多，立刻有仆人将他们适才对好的下联挂在门外，由着人群品评。

于是便有在看热闹的读书人摇头摆尾向外头的百姓一一念出对子，讲解好坏。围观诸人们不管听得懂听不懂，纷纷啧啧赞叹。

这声音叫里头正在比试的学子们听了也分外刺激，他们虽不是沽名钓誉之辈，可这般被人赞叹，心里还是升起了一丝说不清道不明的自豪，当下都道：“还要再上一层。”

第二层却是写诗：“请以篱落疏疏为题咏诵诗句。”