“那芹姑姑现在何处？人抓住了没有？”

“人已经拿住了，也打进了慎刑司。不过她什么都不承认，只说以前和杨姑姑一块服侍过孙太后，所以两边时常走动，并不承认自己投毒。她也没有主子了，犯不着去做些什么下流的事情，引火烧身。”

覃昌有些为难地皱起眉头。

若是这芹姑姑是哪个宫里伺候的就算了，好歹能扯出点瓜葛藤蔓来。但是这芹姑姑是被打发到内安乐堂去服侍老宫女的。

那些老宫女都是风烛残年的人了，又不能放出宫，全都在皇城里养老等死。

平时闲来无事，最多“白头宫女说玄宗”，谈谈过去几位陛下、娘娘的往事，与现在的主子们并无牵连。

说句难听的话，没了主子的奴才，比没有了主人的狗，好不到哪里去。

“和杨姑姑一块伺候过孙太后……难道是‘她’？”

万贞儿坐了一会儿，突然想起，幼年她在孙太后身边服侍的时候，太后身边有个跟她大小差不多的宫女，姓“钱”。

和聪明伶俐，又会来事儿的万贞儿不同，这个姓钱的小宫女长得粗粗笨笨的，不怎么讨孙太后的欢心。

等她略长大了些，当时孙太后宫内的大宫女只将她放在外头做些粗使的活计，并不到跟前伺候。

后来孙太后的婆婆，张太皇太后在为先皇选妃的时候，看中了旧臣之女钱氏。

她的曾祖父钱整是靖难之役中跟随永乐爷的老臣，祖父和父亲都跟着历代皇帝征战沙场，战功赫赫。

最难得钱氏本人温婉大方，柔和恭顺，堪为先帝良配。

于是太皇太后就以英国公为正使，以“三杨”中的杨士奇为副使，将钱氏迎入紫禁城，成为张太皇太后的孙儿，当年只有十五岁的英宗皇帝的少年皇后。

因为皇后姓“钱”的关系，为了避讳，孙太后就将那个小宫女名字中的“钱”改为“芹”，以免冲撞了皇后。

“钱姑娘”就成为了“芹姑娘”……

再后来，周贵妃得宠，身边缺人。孙太后那边本来也不怎么喜欢这个芹姑娘，就将她打发去了周氏身边伺候。

一直到陛下过世，“芹姑娘”成为了“芹姑姑”，因为年纪大了，也不得周氏的喜欢，被送到内安乐堂去伺候老宫女们去了。

“这么一想，果然是前朝旧人了……算算，也是跟本宫同一辈分了啊……”

想到这里，万贞儿一阵唏嘘。

“本宫从未得罪过这个‘芹姑姑’，她为何要害我？”

内安乐堂，可以说是整个紫禁城里最与世无争的地方。

那里只是一群可怜人，在一块相互取暖，聊度残生的所在。