“容我介绍一番……”她哽咽。

“我名越荷，生于大定十三年。家父越平，家翁越威。曾有一未婚夫，名傅北。以此信物为约，但他另将信物赠人，故有退婚之事。”

说着，从怀里取出那把白玉银鹰匕首，边流泪不止，边递到李夫人面前，请她细看。

见李夫人接过，又含泪说下去：

“景宣六年，贤德贵妃薨逝。数月后傅公子至江南退婚，不料家人震怒，有悬梁之举，我亦大病一场。醒来后，前尘皆如梦，便就势退婚，参选入宫中，时景宣七年。”

“我入宫便识得太后身边的宫人。天子先封我为越贵人，后又冠一封号为‘理’。”

“我所住是牡丹阁，分到的侍女叫姚黄魏紫。”

“后来魏紫去了明怀贵妃处，姚黄至今随侍于我，此番出宫亦是她为我遮掩。”

“大公主得贤德贵妃宠爱，见我第一面便喊李娘娘。明怀贵妃与我极亲，我唤她玉河，她叫我越姐姐。最先之来往，不过是我劝她用青缕玉枕消夏，又温温地饮些桂枝百合汤。”

“明怀贵妃生前最后付于笔端之字迹，亦是特特予我的。”

那十七个字，隔着生死，终于来到母亲颤抖的掌心，却已芳魂难追。

越荷一面忍泪递出纸条，一面拔下金钗。

贵妃之青丝如云散落，掩映着斑斑泪痕。

“景宣八年夏，我得宠不久，请人为我打了这根钗子，时常日夜握着，今却日是头一回戴。”

“景宣九年春，我随驾至温泉行宫，遇一马为紫燕。据闻颇为不驯、常人难以近身。却是这紫燕，载着我救了当时的修容金氏，即如今傅北之妻。”

“也是那次，我与傅北重逢。随后，渐渐有了往来。直到这回出宫，亦是他鼎力相助，为达成我的心愿。”

“曾有一位聂姓友人，意气相投。送别时我求她三事，均已践诺。”

“我自入宫便与昭仪洛氏不睦，后来屡屡争锋，终于使其伏罪。而所捉住的罪证，便是其主谋害死贤德贵妃一事。”

“元懿皇贵妃薨逝前夕，招我叙话良久，特拿了块绣玉簪花的帕子给我。”

那帕子又被傅北呈到了李夫人前，同时递去的，还有越荷前日刚绣好的玉簪手帕。

李夫人几乎已站不稳了，将她递出的信物紧紧捂在心口。张嘴分明无声，却似在嚎啕。

越荷亦浑身颤抖，她添上的是最后一把劲，垂泪道：

“我最喜欢的花是牡丹花，最喜欢的点心是绿豆糕。最喜欢的首饰是一根红艳艳的马鞭。曾拿马鞭绑发，却扯痛了头皮，是家中借住的一位姓傅的兄长帮我解开的。”

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