那长工叫什么?

牛耿。

巧了，我身边正好有伙计老家是澄城人，我这就打发他过去老家一趟，看看你说的这个汉子是不是在澄城。

舅舅当真?

那还能骗你不成?

那照青就先谢过舅舅了!

三日之后，田德桂托人带来话来，那牛耿一家果然在澄城安家，薛照青喜出望外，从驿站租了一匹马之后，简单收拾了几样随身的东西和散碎银子，便骑马直奔澄城而去。

田德桂送了薛照青，看着他出城，嘴角扯出了一丝冷笑。

他哪里有什么伙计老家在澄城的，他也不知那叫牛耿的小子到底在哪，可一旦把这薛照青骗出了西安府，薛府来寻的下人找不到人，后面的事情就是顺水推舟罢了。

可若薛照青在澄城寻人不得，又自己回了三原县呢?田德桂转了转他狡黠的眼珠子，快步走回了自己的宅子，冲进书房拿窄小的纸卷写下了几个字，卷了卷放在一个特制的竹筒里，走到后院，抓了一只黑灰相间的信鸽，把竹筒往信鸽腿上一绑，手一撒，看着信鸽飞远。

哼，任你薛照青马再快，快的过我的飞鸽传书?

薛照青一路骑马往澄城赶着，他虽跟牛耿学过马术，但大多数的时间里都被二人厮磨在了小林子里，再加上他身下的这匹马比不上家里驯养的乖顺，所以一路上薛照青不敢太快，只跟着马的性情晃悠着，走到哪算哪。薛照青虽然心里着急，可既然已经确定了牛耿人在澄城，早一天晚一天也不差什么，倒是若从马背上跌落下来摔伤，则得不偿失了。

只是除了前些年游学，薛照青从未孤身赶过路，就连游学的时候也是三五同窗一起，去的也是江浙富庶之地，而这一次去澄城，虽走的也是官道，可沿途几乎都是乡间村落，而且明明是春耕时分，为何这沿途竟有这么多的乞丐难民?

大爷，您可打尖住店呢?出了西安府已经两天了，这里是离澄城已经很近了，薛照青错过了上一个驿官，原本打算直接连夜赶到澄城去，可不知为何，马蹄被绊了，身下的马不愿再驼他往前走，薛照青无奈，只得牵了马凭着两只脚走着。

眼看天就要黑透了，薛照青正着急的时候，居然在这里看到了一处小客栈。这客栈开在离官道有些距离的分岔口，外表看上去破旧的很，可此处前不着村后不着店，再找落脚的地方也不太现实，无法，薛照青只得牵了马走了过去。

客栈虽小，但五脏俱全，薛照青要了一间上房，把马交给伙计牵去引了，又嘱咐老板把吃食送进屋里，便自顾回去休息了。

只是这官道旁边的客栈里，除了他，似乎便没了别的客人，薛照青少有在外走动，哪里知道他进的这家店的老板，除了做这打尖住宿的生意之外，更和他那远在西安府的舅舅有着多年结拜的关系。

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