两眼盯住了闻嬷嬷,她问：“是谁？谁还活着？”

闻嬷嬷道：“二爷的哥儿，今安。”

“今安……”她喃喃念叨着，这个名字在心头碾过千百遍,几l乎要把她的心给碾碎了。

许家的子弟，成婚都很晚,当年只有大哥哥和一哥哥成了亲。大哥哥的儿子叫令安,那时也才二四岁而已,至于今安,是个才落地不多久的奶娃娃,晚上老是哭闹，她母亲和一嫂想尽了法子,又是吃药,又是满大街张贴夜啼郎的符咒,最后也不知是哪一项起了效果,孩子才止住了哭。

那天她去大圣安寺进香,她母亲嘱咐她,千万替侄儿在佛前求个平安符，她回到金鱼胡同的时候,怀里就揣着那张符。

可惜一切都来不及了,她没赶上见家里人最后一面,锦衣卫杀人,连那么小的令安都没有放过。她是亲眼目睹那小小的尸体从火堆里扒拉出来的，现在回想起来，依旧心痛如刀绞。

但仔细回忆今安，确实当时没见着踪迹，也许老天爷真的开恩，给许家留了后,于是忙问闻嬷嬷：“你是怎么知道今安还活着的？你快仔细同我说说，孩子现在在哪里，我要去找他。”

闻嬷嬷安抚住了她，切切地说：“姑娘先别着急，听我慢慢和您说。早前咱们不是走散了吗，我流落到了徽州，在一个商户人家家里做粗使。那个商户人家，原本是在京城做酿酒买卖的，澄清坊那一大片全是他家供应，连十王府和诸王馆平时宴请，也都是他们给送的酒水。那些送酒的和水二儿一样，奔波起来没白天没黑夜，胡同里的事儿，没有一桩能瞒住他们。有一回我和人闲谈，说起金鱼胡同大火，没想到里头有个人，那晚上正好路过校尉营，咱们家遭难的经过，他全看在眼里了。”闻嬷嬷说着顿了顿，喘上一口气又道，“那时候胡同里全是锦衣卫，他不敢过去，就躲在一颗老槐树后头偷瞧。起先还听见府里有哭喊声，后来渐渐没了动静，没过多会儿后院起了火，有个锦衣卫从角门上出来，手里提溜着一只酒瓮。他起先还闹不明白，锦衣卫不抢金银字画，搬酒瓮做什么。可那锦衣卫从老槐树跟前走过时，酒瓮里头传出了奶娃娃的哭声……姑娘，咱们阖家只有今哥儿刚落地没几l天，能装进那瓮里头去，您说不是今哥儿，还能是谁？”

如约早就听得泪流满面，她一直不敢设想当初的情景，今天听闻嬷嬷描述，仿佛那些残忍的过往，又在眼前重演了一遍。

她心口疼，疼得倒不上来气儿，这血淋淋的灭门惨祸，叫她怎么能不耿耿于怀！可是眼下要追究的，是今安的下落，她拽住闻嬷嬷问：“你打听明白了吗，那个锦衣卫把酒瓮搬到哪儿去了？后来是怎么处置孩子的？”

闻嬷嬷为难地摇头，“我问了，那送酒的当时吓得腿肚子转筋，唯恐锦衣卫发现他，杀他灭口，哪儿敢冒那个头！不过奴婢想着，既然孩子被带走了，想必是能活命的，要不然当时就给扔进火堆里了，做什么还要背着人提溜出来？我思来想去，定是我们老爷平时积德行

善，和那个锦衣卫有交情。人家不好明着救人，给咱们家留了个后，也算成全了这份情谊，姑娘您说呢？”

如约怅然点头，复又追问：“那个送酒的伙计，现在人在哪里？我想法子见见他，看看还能不能打听出些内情来。”

闻嬷嬷道：“姑娘别费那个心了，该问的我都问了，实在没有旁的了。那家商户和十王府有来往，晋王篡位之后，吓得肝儿都碎了，唯恐被清算，连夜卷起铺盖回徽州了。奴婢是在徽州结识那家子的，要搁在京里头，就算把刀架在人家脖子上，人家也不敢提这茬。”

如约大觉失望，可惜这条路断了。但脑子又风车似的转起来，几l乎不用多做考虑，头一个想到的就是叶鸣廊。

大火过后能在人堆儿里拽她一把，那么前一天把今安带走的，应当也是他。

她站起身，茫然在屋子里来回踱步，心里像架起了一盆火，烧得她坐立难安。

她该怎么办呢，要不要立时就去找叶鸣廊，向他打听明白？可她又担心，不知对方认出她没有。要是没有，或是人家压根儿不想承认，她这么一暴露，会不会引出更大的麻烦？

可是不问……她觉得自己就快要急死了。一直以为世上只剩她自己，忽然发现还有个至亲活着，这种感觉是悲恸、是狂喜、是忽然找到了活下去的希望，怎么能不让她兵荒马乱。

她开始盘算，“今安要是活着，得有六岁了……六岁开蒙了，已经拜了老师，读书识字了。”

闻嬷嬷说正是呢，“不知道长得什么模样，八成和一爷一个模子里刻出来的。”转而又来劝慰她，“姑娘，就算是为着今哥儿，您也要保重您自己，万事悠着点儿，千万不能冒进。您是他在这世上唯一的亲人了，将来他还要认回姑姑，投奔姑姑呢。”

狂乱的心到这时才逐渐安定下来，她站住脚说对，“我不是孤身一人，我还有个侄子。我得找到他，活着找到他。”

闻嬷嬷见她这么说，方才放心。低头擦了擦泪道：“许家还有个孩子，锦衣卫盘问我的时候，我死咬着没吐露，就是想着有朝一日见到姑娘，把这消息告诉姑娘。头前听姑娘说，独个儿活着没意思，可把奴婢急坏了。您千万不能这么想，故去的老爷和夫人要是知道您这么自苦，在天上也不得安宁。”

如约点了点头，“我再不会那么想了，嬷嬷不用为我担心。旁的先不去说，眼下咱们团聚了，先在这府里安顿下来，回头再张罗找今安。不过到底是在余家，一言一行千万要仔细，不能露了马脚。我照例还是魏家的姑娘，嬷嬷就不必和魏家有牵扯了，只说是回京之后结识的，家里遭灾没活路，来投奔我的，防着遇见了魏家人，不好交代。”

闻嬷嬷说是，心里既是感慨又是悲凉，心疼地打量了她再二，深深叹了口气。

以前的大姑娘啊，那是爹娘心里的宝贝，娇养到十一岁，哪经历过半点挫折。她心善、爽直、活泛，其实没什么心眼儿，她母亲总说她缺根弦儿——

富贵人家的大小姐，又不

缺吃少喝，她懂得什么人间疾苦。()

如今给催逼成了这样，人大了，心思重了，每一步都小心翼翼地迈，今天就得筹谋后天的事儿，多不容易！自己愿意看见她好，不想让她再冒那些风险了，这是老人儿消极的想头，也不知她听进去没有。

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如约呢，自是欣慰于和闻嬷嬷的重逢，让这惨淡的人世，重新恢复了一点色彩。往后就让她在上房伺候，无论如何身边有了贴心的人，再不用时时刻刻都伪装了。只是自己那些周密的计划，不会去同她说，说了徒增她的烦恼。暂时让她过阵子安稳日子，等时候差不多了，再给她准备些金银，让她回乡养老就是了。

这头叙完了旧，下半晌要送余崖岸出门。为了交代得过去，她亲自替他收拾包袱，从夏衣预备到了冬衣。

把收拾好的随身物件放进去，一样一样堆叠好，她喃喃说着：“多带几l双足衣，换洗起来方便些。还有贴身的衣裳，装了两套厚实些的，防着到了那里天气转凉，随手能够着，不用挨冻。”

余崖岸背靠落地罩，抱胸站着旁观，心里说不出的熨帖，但嘴上绝不服软，憋出了一点不屑的语气质疑，“有钱就成了，还愁那里没有衣裳可卖吗，要这么大包小包带上？”

如约照旧收拾她的，缓着声气儿道：“我得尽我的心，别叫人说家里夫人不管不问，指挥使活像个舍哥儿。”

他听她一递一声地说，恍惚生出一种错觉，把她和希音弄混了，忍不住从身后抱了上去。

预料她要挣，他提前说别动，“我要出远门了，心里有些放不下。虽然你不待见我，但好赖也是我的女人，临走让我抱一抱，成全了我的念想。”

深深吸口气，她颈间有一段芬芳，一直是他眷恋的。自打那回她替他上过药，他就像着了魔似的，一心想把她弄到手。后来办到了，虽然没能在床笫间征服，但那是早晚的事，倒也不着急。反正已经拿名分约束住了她，她就算再蹦，也不能口出狂言休了他。

就是说起来臊得慌，早前杀人如麻的指挥使，现在沦落成了这样。娶了个恨他入骨的女人，想碰一下都得威逼利诱，且这事儿得烂在心里，要是被李镝弩那帮人知道，往后一年怕都会成为他们酒桌上的谈资。

“如约……”他靠在她耳边，嗓音带着几l分迷惘，“你说，我走之后你会不会想我？哪怕就那么一小会儿，会不会想起我？”

如约心道想你什么？想你当初怎么在金鱼胡同作恶，怎么冲着我的至亲们挥起屠刀吗？

这个问题她不愿意回答，岔开了话题道：“大人路上小心些，早早办妥了差事，早早回来，婆母天天盼着你。”