张公谨道：“不知先生的‘导师’是……”

“具体研究方向不方便透露，但应该算国内水利领域的鼻祖了。”王教授道：“我师从先生十余年，所学不可计算；但迄今为止，印象最深刻的，却是导师带我们师门考察九河时，最后说的那一番话。”

他遥望这千余年沧海桑田的河水，不由轻轻叹了口气：

“我的导师是在七十年前接触到的水利。那时他还很年轻，之前学的也只是偏向于工程的应用数学而已，但为了服从大局，仍然改换了专业方向，向几位外国支援的专家学习治水的技术……”

“外国专家？”

“是的。”王教授道：“张相公很惊异么？其实我们所掌握的知识，也是自一穷二白的时代起步的。至少在七十几年前，全国上下对水利的了解，并不比——不比现在超出多少。”

张公谨默然片刻：

“那想必学得也很艰难。”

“的确很艰难。”白猫微微翘起了尾巴，眼神中闪烁着回忆的光芒——显然，虽说教授对自己开山泰斗级别的祖师相当之尊敬，但偶尔回顾回顾导师昔年狼狈的求学之路，也未尝不是有趣的消遣：“老爷子的专业与水利并不相干，之前也从来没有力学相关的基础，一开始接触的又是纯粹外文的专业术语——即使聪明又勤奋，也很难在这样的压力下应付自如。

更不必说，那位到国内援助的外国专家相当苛刻，哪怕是最微不足道的一点小错误，都会要求他再三的订正。那时的计算可不像现在这么容易，要用算盘和草稿手算出一系列的偏微分方程，难度实在不小。老爷子七十好几了，食指中指的老茧都始终褪不掉，每年春天过敏长血泡，冬天发肿长冻疮，就是当时练下的毛病。”

张公谨困惑的眨了眨眼。说实话他与阎相公的课业进度都还没有接触到偏微分的地步，仅仅是计算水利工程中引力作用的简单微积分，就已经能将两位折腾得苦不堪言以头抢地了。而今听到这更为高深莫测的概念，他相当之理智的保持了沉默。

“后来，援助关系中出了一些小变故。外国专家们不得不离开了。”王教授缓慢道：“在临走之前，他们找到了老爷子，送给了他一本自己的讲义，再次纠正了老爷子常犯的几个小错误，并叮嘱了他几句话。”

显然，即使过了三十余年，教授依然对“老爷子”为自己转述的临别赠言记忆犹新，不需要任何思索，便能娓娓道来：

“专家说，老爷子是他见过最刻苦、最有天分的学生，早就已经达到了工程学家的标准，大大超出了他的预期。但尽管如此，专家依然对他很严格，甚至严格的有些过分了。但这也没有办法，因为他们是不能出错的，一点失误也不能犯。”

“如果是在一个工业体系完整的社会，那么科学家犯一点小失误其实没有什么，会有很多道手续帮助他纠正。但当时不一样。当时老爷子已经是国内水利行业难得的的独苗了……他还很年轻、很稚嫩，甚至没有主持过什么大型的工程。可在专家们撤走之后，国内已经没有什么人可以纠正他、提醒他，阻止他的失误了。那时的老爷子还是一颗种子，种子本来应该是可以在风雨之前犯错的；可从那一刻开始，再没有人能再为他遮风挡雨了；相反，他必须强壮起来，强健到足以为他的国家遮风挡雨。”

“他不能再依靠任何人，但所有人都要依靠他。而一个被所有人依靠的人，当然是不能有任何一点错误的。”

王教授的神情颇为平静，语气也并没有什么起伏。他当然对导师的往事记忆犹新，但却未必能有那么深刻的共情了。三十余年前国内的技术或许还颇有落后，但已绝不是往昔空白如纸的时