“双锦？”

乐水披一身嫩黄的斗篷，正慢悠悠地走回来。嫩黄的斗篷很少见，外头不少人都在往这里看，而他仿若未见，只对她笑起来。

“你怎么现在回来了？哦我知道，你是来看阿苏的是不是？你不用担心，我前后换了三个大夫给她看，都说是风寒入体。身体强壮的人都是这样，要么三年不生病，要么一病就来势汹汹，过几天就好了。”

乐水还是老样子，一张笑眯眯的娃娃脸，说起话来就唠唠叨叨个没完。

季双锦客客气气地回道：“劳乐公子挂念。阿苏是我的人，本该我来照看，却再三劳动乐公子，我实在惭愧。”

“和我说这些做什么？说了多少次，不用和我客气。”乐水摆摆手，又将手里东西往她这里一塞，“喏，这个给你。”

明明是白天，他手里却提了一盏灯笼，现在塞给季双锦的也是这盏灯笼。这灯笼润白素雅，绘着牡丹鸾凤，最难得那鸾凤竟然是一针一线绣上去的，眼睛也不知道怎么弄的，格外灵动有神，无论灯笼怎么转，那双眼睛都像在把你看着。

季双锦一见这灯笼就喜欢，却立刻摇头：“乐公子的东西一定都是了不起的宝贝，无功不受禄，我不能要。”

乐水眨眨眼，摆了个可怜的表情：“就当可怜可怜我，也不能要？”

季双锦一直有点应付不来他这样子，无措道：“乐公子，不敢当……”

“我有什么不敢当的。”乐水狡猾地曲解了她的意思，笑嘻嘻往后退一步，“不管，这灯笼就送你了，你若不要，便在这里砸了、烧了，随便你。总归我送出去了，就不能收回来。”

“啊……”

“可还要再同你说，这灯笼主要就是个好看，旁的用处也不大。无非就是下雪天时，用它来照亮，那风雪再大也不会熄灭。且它火光照亮之处，风雪自停，不怕迷了人眼。”

乐水愈发笑眯眯：“你听了这些，若是还不心动，或者觉得这灯笼丑得要死，就尽管砸了它。悉听尊便。”

他比了个手势。

季双锦还能说什么？她只能收好灯笼，感激道：“那就多谢乐公子。”

她告辞要走，没想到，本来是回家的乐水，却一转身跟上了她。他不再笑得那么灿烂，面上却仍是微微带着笑，浑身的可亲，叫人很难和他疏远。

“乐公子……”

“我比较喜欢你叫我的字。我字光屿，你叫我光屿就行。双锦还没起字吧？不如我给你起一个……”

看他一边叨叨一边跟着的架势，季双锦就知道他是下定决心了。这位一脸笑意的乐公子，本质是个一意孤行的人。

她只能任他跟着。渐渐地，她面上甚至不觉浮起笑意。无论如何，有这样一个友善文雅又强大的同伴，到底让人愉快。她是受了乐水不少照顾的。

“……双锦，你为什么从不问我，为什么对你好？”

季双锦步伐一滞。

但接着她继续走，没有说话，好像从没听到那句疑问。乐水也没有多问，依旧笑眯眯地跟着，不过不再说那许多的话。

为什么？因为她隐约猜到了他们儿时可能有交集，甚至交集不浅，让乐水对她念念不忘。也沾了这点念念不忘的恩情，她得以得到更多的机会，进京、太清令选召、进入三清阁……

可是，季双锦想要往上爬，想要力量，唯独不想要“情”这个字。

这东西太麻烦、太复杂，也太不可掌控。

她既不想和乐水有太多纠缠，却又不想和他断绝关系，起码现在不行。她还需要借助他的力量。所以，装傻是最好的选择。

乐水应该看出来了，但他没有强硬地追问，而是选择放任。季双锦有时候会忍不住愧疚，但有时候又会冷静地想：也许乐水也觉得保持同伴的关系比较好。他是高门子弟，婚姻是重要筹码，不该浪费在她这样价值不高的小卒身上。

当然，如果她有乘月那样的才华，就又不一样了……

季双锦不愿意继续想。她有点害怕，害怕自己继续想下去，会不得不承认自己有些嫉妒好友。是的，她心中依然当乘月是朋友，却又有些害怕面对她。

这个下午，季双锦和乐水一起贩卖护身蝉。

他们去的是西边和南边，主要是西边。季双锦最近都在这边。她告诉西边的居民们，如果他们非常相信护身蝉的力量、非常相信陛下，那就能用比较优惠的价格购买铜蝉。

铜蝉的定价是一只三十两，优惠价格是二十两。西边的居民是购买护身蝉最少的，但在优惠的吸引下，一些囊中羞涩的穷人也还是咬咬牙，买回一只放在家里。

实际上，这十两银子的差价都是季双锦自己贴补的。她卖了自己所有的首饰，还有华丽的衣服，从家里带出来的书画、金银，在书院里积累下来的一些字帖，能卖的全卖了，再加上俸禄里省下来的钱，全都贴了进去。

但毕竟有限，算下来她这个月最多贴补一百只铜蝉。之后每个月她最多只能贴补二十只。

这才是第一个月，她贴补的三十只铜蝉已经卖完了。有好几个居民都是四处借了钱，急急忙忙跑过来的，却被告知没有优惠价格的铜蝉了。看着他们失望的眼神，季双锦心中很不好受。

这时乐水出手了。

“还有一些。”他按着来买铜蝉的人数，数出了五只铜蝉，很友好地递给他们，“还是二十两。”

“果真？”

“多谢大人，多谢大人！”

和平民的惊喜不同，季双锦更多是惊愕。她压低声音：“你不必……”

“不必什么？”乐水笑道，“我乐意。有趣的事情，多做一些岂不更有趣？”

季双锦张着嘴，最后默认了。

铜蝉都卖完了，剩下少数银蝉无人问津。西边几乎没人会买更昂贵的银蝉，南边也少，东边就比较多。那里住的大多是城北贵人的亲戚，还有各方豪富的家眷，买不到金蝉，那银蝉当然多多益善。

季双锦揉了揉后腰，转身看向另一个人。

“今天也辛苦你了。”她客气地说，“你帮忙看看，还有多少想买铜蝉却没买到的人？”

那人翻着手里的册子，闷声道：“还有十三户。”

季双锦又问：“西边有多少户还没买？”

那人想了想，计算一番，答道：“大约八万五千户。”