沈砚闭眸，浅浅应了一声，似不经意提起：“找个机灵点的，将那熏香送去余贵人手上，她知晓如何做。”

岳栩双目瞪圆，愕然。随即低头，少顷，方低低应了一声“是”。

须臾又担忧：“殿下，皇后娘娘那……”

皇后连着三日宣沈砚入宫，沈砚都置之不理，皇后娘娘今日气得又在坤宁宫发了好大一通火。

岳栩拱手：“以宋姑娘的身份，皇后娘娘怕是不肯轻易赐婚。且宋姑娘之前同贺公子成过亲……”

这事江南人人皆知，皇后若是知晓宋令枝的真实身份，更不会应允沈砚同宋令枝的亲事了。

躺椅上闭着的一双黑眸忽然睁开，沈砚眸光阴冷昏沉，青玉扳指在他手心轻转。

那双冷冽眸子犹如利刃，凌厉落在岳栩脸上。

岳栩一时噤声，喉咙似被人牢牢扼住，再发不出只言片语。

不寒而栗。

沈砚眸光淡淡：“当日同枝枝拜堂的，是我。”

岳栩低垂着脑袋，再不敢多嘴一句：“属下明白了。”

月洞门前忽然响起一阵纷杂的脚步声，凌乱错落。

耳边遥遥传来秋雁的声音：“姑娘，您慢些走，奴婢追不上了，姑娘、姑娘？”

隔着满地的日光，宋令枝气喘吁吁，钗乱髻松，日光无声落在她肩上、眼角。

她眼睫好似还有泪珠低垂，欲坠不坠。

秋雁落后两三步，奔至宋令枝身侧，她上气不接下气：“姑娘，您怎么跑那么快，三殿下……”

遥遥瞧见廊檐下的沈砚，秋雁当即噤声，朝沈砚屈膝行礼。

余光瞥见身侧一动不动的宋令枝，秋雁悄悄伸出手，拽拽宋令枝的衣袂提醒：“……姑娘。”

宋令枝不为所动，只是怔怔地、怔怔地朝沈砚走去。

日光迤逦在青石板路上，无声无息。

湘妃竹帘轻垂在檐下，沈砚起身，经过岳栩身侧，沈砚漫不经心：“我听闻，宋瀚远在海下寻到一座金矿。”

沈砚轻声勾唇，“他倒是运气好，若是采快些，兴许还能赶上女儿的亲事。”

岳栩垂首敛眸，掩去眼底的震惊之色。

三殿下还是三殿下。

他终于晓得，沈砚为何要力排众议，迎娶宋令枝为妻了。

院落寂寥，只余树影婆娑。

宋令枝款步提裙，一步步朝沈砚走近。

来的路上她想过无数，想歇斯底里和沈砚大闹一场，想质问沈砚在想什么，明明说过她配不上芙蓉院，为何突然改了主意。

余晖落尽，日光悄然无声从檐角滑落，宋令枝缓缓步入檐下那一片阴影。

目光哀切，是愤懑亦是不甘。染着百合花汁的手指紧紧掐着掌心，她眼中晦暗无光，似团团死灰。

岳栩拱手，无声告退。

廊檐下只剩两道身影交叠在一处。

掌心印出深刻红痕，宋令枝深吸口气：“你……”

沈砚面上淡淡，目光越过宋令枝，落在院中站着的秋雁脸上。

他声音冷若冰霜：“你们就是这么照顾人的？”

顷刻，院中乌泱泱跪了一地，为首的秋雁伏地叩首：“殿下恕罪，是奴婢一时疏忽，才让姑娘……”

沈砚的目光冷如寒潭，秋雁瑟缩着肩膀，连连叩首。若她也如白芷一样被赶出府，宋令枝身边就真的无人了。

秋雁泣不成声：“求殿下饶过奴婢这一回……”

余下奴仆亦是跪倒在地，满院空荡孤寂，衬得秋雁的哭声越发悲怆凄冷。

宋令枝怔愣站在原地，目光麻木不仁。酝酿了一路的胆量在此刻消失殆尽，松垮的衣袂无力垂落。

云鬓松散，步摇轻晃。

四肢力气泄尽，她好像忽然变得很小很小，小到如同掌上黄鹂，沈砚轻而易举，一手就能捏断自己的脖颈。

又或许，他只要动动嘴皮子。

譬如现下。

台矶下首的啜泣声不绝于耳，宋令枝偏首，逆着光行至沈砚身前：“殿下，让他们起来罢，此事与他们无关，是我刚才跑急了些。”

她抬眸觑着沈砚，“殿下，我刚刚……去过芙蓉院了。”

沈砚目光重落回宋令枝脸上：“若是还想要什么，和管事说，他自会料理。”

他声音极轻，“再过两日，我会同父皇请旨赐婚。”

宋令枝双目圆睁，便是先前从那嘴快的婆子口中得知赐婚一事，宋令枝还是愕然：“为何？殿下为何……”