“爹——爹——”
“你爹在屋里睡觉。”
老牛叔没睡,他欢喜地拉开门，见阿水脚步飞快地冲进来，他嫌弃地说：“你爹没死,跑慢点。”
“没死就好。”阿水翻白眼，她抱怨道：“你真是会扫兴的。”
老牛叔呵呵笑，他匆匆打量她一圈，嘴里念叨说瘦了瘦了。
“一直在路上奔波,肯定会瘦。”
“这趟出门感觉咋样？”
“挺好，我见了好多外族的人，草原上的人没有房屋，一直跟着牛羊迁徙。还有雪山,我们竟然翻越了天山，对了对了，还有沙漠,出了戈壁滩，沙漠一眼望不到边，沙漠里寸草不生……”要说的太多了，阿水东一榔头西一棒子,想到哪儿L说哪儿L，末了看着她爹的脸色说：“我嫂嫂说了,明年还要我跟着商队去长安。”
老牛叔欣慰,阿水出门一趟不排斥离开敦煌了,他鼓励道：“你嫂嫂让你去你就去，我明年还在家里等你。”
“你有没有生病？我不在家你是不是就不爱洗澡洗头了？衣裳换得勤不勤？”归家的激动散去,阿水盯着老头开始检查，她大步走进屋里，评点道：“还行,屋里还算干净，没有臭味，箱子里没有脏衣裳，夏天的鞋都收起来了，弄得还不错，你没偷懒，我挺满意。”
老牛叔怕死，也怕阿水担心，她离开敦煌之后，他还是按照她在家的时候过日子，天热的时候天天洗澡，两天洗次头，一身衣裳只穿两天，一天至少绕着客舍走五圈，还天天给猫官梳毛。
“你放心出门，我在家都挺好。”老牛叔再给她喂个定心丸，“你大哥挺照顾我，你在不在家没多大区别，我的日子一样舒坦。”
说实话，老头子的精神还不错，阿水发现她在外面时的担心都是她自己的胡思乱想，或许真如他说的，他还能再活二十年。
“那我明年还跟着商队离开，我们去长安卖马。”阿水说。
“对，去吧，我还没去过长安，你回来了跟我讲一讲皇城根下的老爷长什么样儿L。”老牛叔毫不犹豫地赞同她。
“好。”阿水开心地答应，“对了，爹，我哥哥在乌孙讨了个媳妇儿L，那只黑鹰你还记得吧？它以前在乌孙的时候被我这个小嫂嫂救过，之后就跟着她一起生活，直到两年半之前，它被胡商带到了敦煌。今年它跟我们一起去乌孙又遇到了它的前主人，托它的福，我哥哥有媳妇儿L了。”
“隋良吗？他娶媳妇儿L了？”老牛叔来了劲，他往外走，说：“走走走，我去看看他媳妇儿L，这缘分了得，救了只鹰得了个媳妇儿L。”
“他还没回来，去官府接小花了。”阿水阻止他，她坐在床边没动，若无其事地说：“爹，我在楼兰遇到我娘了，她又生了个女儿L。”
老牛叔心里一咯噔，他回过身，一时不知道该说什么，竟然这么巧？关外小国二二十个，阿水出门一趟就遇见了？
“真是她？你没认错人？她跟你说什
么了？”
“是她，我哥哥还认识她。她什么都没说，也不打算跟我相认。她跟她丈夫在楼兰开食铺卖吃食，日子过得还不错。”阿水平静地说，“你说的对，我跟她长得完全不一样。”
“她还是没变，冷心冷肠，心思还深，不是个好人。”老牛叔恼火，“她不认你你也不认她，我养你这么大可不是让你去受委屈的，你就当你娘死了，往后再出关别去见她。”
阿水后悔跟他说了，他果然对佟花儿L没什么情分，由此也越发证明佟花儿L的选择是对的。不过她没有反驳老头的话，两个不会再见面的人，什么好人坏人都不会影响到彼此的生活。
“是，我也跟她说了，我不会再去见她。”阿水附和他的话，“我就是跟你交代一声，我不惦记着找娘了，你也不用再担心这个事。”
“我不担心，以后我们爷俩过。”老牛叔听到外面有动静，是小春红她们卸货回来去开仓房的门检查钱财，他心思一动，问：“这趟你跟着出关，你嫂嫂会给你分利吗？”
“应该会给吧，不过我和花妞、阿羌还有大壮这趟出门除了跟外族人交谈外，没做什么事。”阿水有些不好意思，她告诫说：“爹，你可不准在我嫂嫂面前说什么，分不分利是她的决定，我没意见。”
“我又不傻，我肯定不问，不过她就是分利也要等到明年了，这批货卖了才会分钱。”老牛叔往外走，说：“我去隔壁看看锅炉房里有没有热水，趁着天没黑还不算冷，你洗一洗换身衣裳，一身的臭味熏得我头疼。你也好意思坐我床上，床都给我坐脏了。”
阿水：……
“猫官呢？它还活着吗？”阿水追出去喊。
“跟我一样，没死，不知道跑哪儿L去了。”
小春红从仓房里出来，她笑着说：“老牛叔精神头还挺不错。”
“就是嘴巴讨嫌，非得说死不死，“活着”这两个字像是烫嘴。”阿水嫌弃，“怎么样？钱没少吧？”
“没有。”小春红摆手。
*
是夜，隋玉一家正要过河回府，赵西平瞥见府门外有道人影，他呵斥道：“谁在那里？”
“大人，是我。”甘大从墙后的阴影下走出来。
“这个时候不回屋洗漱，你到这儿L来做什么？”隋玉问，“找我的？你是打算回张掖对吧？”
“是，我想明天就离开，明年商队路过张掖的时候我再跟上。”甘大说。
隋玉点头，“可以，这事你在厨院跟我说一声就行了，不用过来等。”
甘大沉默片刻，他搓了搓手，为难地说：“主子，还有个事想求您，您能不能借我一万钱，我想给柳芽儿L赎奴籍。小荷满二岁了，该上户籍了，但她娘还是奴籍，她成不了良籍。我想今年就给柳芽儿L赎奴籍，免得小荷成奴籍了，我又要多出五万钱。”
“只要一万钱？”隋玉问。
“我还问甘二借了二万五千钱，加上我和柳芽儿L攒的一万五千钱，还缺
一万钱。”甘大迫不及待解释。
隋玉还算满意，他问甘二借了钱，而不是借着情分来跟她借二万五千钱。
“可以，这一万钱就当是利钱先支给你，往后从分红里扣。”隋玉乐得做个好人，“你明天过来拿。”
甘大扑通一声跪在地上，他忐忑了大半年，没想到主子答应得这么痛快，他激动地边磕边哭：“谢谢主子，谢谢主子，您是个大好人，谢谢您。”
“行了行了，起来吧。”隋玉抱着小花准备进门，说：“早点回去歇着。”
赵西平跟在后面，一直没插话，这时才开口说：“柳芽儿L的奴契在我们手里，归属敦煌，赎奴契要去官府找胡监察，你别拿着钱跑去张掖赎人。另一个事，你拿钱赎人的时候去农司找胡安岁胡小吏，我会跟他说一声，你到时候跟他一起去找胡监察，顺便把你女儿L的户籍也录上，就入在敦煌，免得去旁的地方有人揪着岁数不给她登为良籍。”
“哎，谢谢大人。”甘大激动地跪下再拜，“谢谢你们，你们一家都是大好人，我祝大人和夫人长命百岁，子孙满堂……”
赵西平挥下手，打断他的话，“回屋歇着去。”
府门关了，赵西平看了看隋良和托娅，他迟疑地说：“你俩也趁早回屋歇着？”
“不不不。”隋良摆手，“姐夫，让托娅睡在前院，等我们成亲了，她再搬去我房里住。”
“不是已经成亲了？”托娅不解，“你都喊我媳妇儿L了。”
“你听我的，我们得办个婚礼，不然太欺负你了。”隋良压下她的话，“成亲之前你就住在前院，府里有四进院，我在最后一进，小崽在第二进院，第二进院是留给小花的，这一进是我姐跟我姐夫住。”
“这么大的院子只住两个人？”托娅惊叹。
赵西平走了，他不陪这小两口说废话，离开时交代：“你媳妇你自己招待，府里的空屋随你们选，缺什么少什么你们找下人拿。”
目送赵西平进屋，托娅小声说：“我想跟你睡。”
隋良感觉耳朵发烫，他坚持说不行。
“那我们什么时候成亲？”托娅问，“明天吗？”
“下个月吧，我明天去卜个好日子。”
托娅不满意，她听到狗叫声，说：“大壮把哈日送进你的院子了，我去看看它，你带路。”
隋良带她过去，托娅过去了就不走了，她耍赖说腿疼腰疼头疼，见不到他心也疼。他耐不住她歪缠，只能在自己的院子里寻个空屋子，但屋里没床没榻，还没有打扫，压根住不了人。
隋良忙得团团转，托娅寻到小厨房烧火烧水，下午已经洗过头洗过澡，她简单擦洗过后悄悄钻进隋良的屋子，大摇大摆地睡在他的床上。
等隋良察觉不对劲的时候，托娅已经捂热了被窝，他顿时恍然，说：“我傻了，折腾个什么劲，你睡这里，我去跟小崽睡。”
托娅立马从床上跳下来，她拖住隋良不让他走，甚至是把他抱起来撂
在床上，被子一掀一盖，二人躺一起了。
“扭捏个什么劲，什么婚礼不婚礼的，你就是我丈夫。”托娅用乌孙话说，“我不懂你们汉人的婚礼，我也不稀罕，不办了，就这么睡。”
“话、话不能这么说，入、入乡随俗。”怀里塞了个女人，隋良吓结巴了，他僵硬地躺直，强撑着清醒说：“不办婚礼外人会笑话你。”
托娅讨厌这话，她腾的一下掀开被子坐起来，沉着脸坐在床上。