安止提着灯，拂开她身前的一根细木枝，淡道：“正好这两天有空，我过来看看。”

乐则柔笑着摇摇头，不置可否。

别人不知道，但她清楚安止有多忙。

百姓奉正康帝如神明，实际上正康帝纸醉金迷日日混沌不堪，大朝会都鲜少见到他露面，批折子尽皆由安止代劳。

而时至今日，世家割据各自招兵买马，商人势力雨后春笋般滋长壮大，彼此之间大多时候求同存异但也少不了倾轧，递到宰相那里的折子纷如雪花，即使宰相滤下去许多，最后挑挑拣拣呈递到御书房的奏折依然分量惊人，而这些分量全都压在安止身上。

他今晚挤出时间赶过来，想必在江宁得狠熬几个大夜。

结果一来就是谈过继。

冬青树前，乐则柔停住步子，双手从袖笼里抽出来，抱住安止手臂，头抵在安止肩膀，很疲惫地说：“谢谢你啊。”

呼吸间雾气将羊角灯光晕开，很模糊的影，暖黄的亮中她的神情看不清。

安止随手将灯放在旁边石头上，一抖大氅罩住了乐则柔整个人，低声说：“别跟我说谢。”

“况且之前不是说好了，早晚都要过继的。”

成亲之前就说过要过继，那时候乐则柔兴冲冲地跟安止说：“一来日后能有人供奉两家的香火，逢年过节给两家上香添坟烧些纸钱。二来等他大了，我便撇下这摊子事，我们俩逍遥自在去。”

可现在情况不一样。

“你如果觉得勉强，我去跟母亲说，你不用强忍着，这不是小事。”

“多双筷子而已，不至于。”安止很轻地笑笑，“咱们也三十了，即使岳母不提也该做打算了。”

乐则柔没再说话，埋在他怀里沉默着。

安止拢着轻拍她后背，半晌，乐则柔很闷地出了一口气，抬头对安止笑了笑，月光下眼角微红，“走吧，该睡了。”

两人慢慢地走回去，背影相携，羊角灯留在青石路上，黑沉沉冬夜里一点暖暖盈盈。

“我还想多领两个，孩子年纪小不一定能立得住，且要是他不与你一条心，总还有个备选的。就算日后亲生父母拉拢，娶妻生子，也忌惮诸多兄弟分家产不敢事亲不孝。”

然后传来乐则柔的轻笑，“这还八字没一撇呢，倒是连日后娶亲生子都打算好了……”

……

乐则柔第二日就找族老说了想过继孩子的事情，风声露出去之后静等人上门，她家情况特殊，也跟六夫人说了，要是没有合适的就从善堂领一个。

这个消息如平地惊雷，乐家巷里从主子到门子都心思浮动，彼此眼神交汇时暗流涌动，窃窃私语夏蝉般响在每个角落——

“听说了吗？乐七姑要领一个孩子。”

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