雨夹雪簌簌落落拍在窗纸上，夹杂着土腥气，轻如羽毛的叹息几乎隐没在落雪声里。

陈太夫人并未直说来意，而是问乐则柔：“听朱小将军说，禾髓是从暹罗找到的？”

“是，晚辈的商船出海正好打听到禾髓，就带了回来。”

陈太夫人笑道：“老身本以为这东西是陈拙编出来骗我有个念想活下去的，没想到竟然真有。还被七姑费了好大一番周折找到了。”

“是定国公孝感动天，定国公府英灵庇佑，晚辈碰巧遇见而已。”

“七姑不用哄我老婆子宽心，满大宁都找不到的东西，想也知道多难寻。”陈太夫人苦笑，拍拍她的手，“其实当初中了凤鸣，我和他三婶本想一了百了来着。”

乐则柔并不惊讶，情理之外意料之中，如果换成她在陈太夫人的处境也没有更好的办法，她静静地听着。

“皇帝的手段翻来覆去也不过这些招数，从我的儿子们、儿媳们、到老定国公，这些年府里只有丧事，一回回白发人送黑发人熬着，老身早就活够了，我们一蹬腿儿，谁都牵制不了陈拙了。也不用兴师动众找什么禾髓。”

“先帝给赐婚六公主那会儿，我绳子都准备好了。”

“但是，”陈太夫人她摇了摇头，很感慨地叹了口气，对乐则柔说：“不敢死啊。我死就死了，一个老婆子没什么看不开的。可就怕丁忧耽搁陈拙，更怕耽搁大宁。”

“结果拖着拖着就拖到了现在。”

陈太夫人年纪大了中气不足，咬字含糊不清，但每句话依然都有筋骨，有力气。

乐则柔忽而意识到，定国公府的定海神针，不是陈拙，不是老定国公，而是眼前这位经历了三次丧子之痛，经历了晚年丧夫，经历了皇帝毒害，依然将自己唯一的孙子送上战场，依然能说“怕耽搁大宁”的太夫人。

英雄迟暮，美人白头，她垂垂老矣，骨子依然是几十年前在漠北浴血杀敌的巾帼杀神。

乐则柔更加恭敬，她诚恳道：“您洪福齐天，必然能长命百岁的。”

再寻常不过的一句祝语，诚恳不诚恳都很难听出分别。陈太夫人听了却像很高兴似的，摩挲着她手背慈爱地说：“那就借七姑吉言了。”

“其实我现在黄土埋到脖子了，长命百岁不长命百岁也都没分别，往后的事更什么都不指望，唯一放不下的就是陈拙的姻缘。”

她一笑，“其实之前也有人给他说亲，都被我拒了，我直接跟她们说定国公府的女主人不能是菟丝花，风吹吹就趴下，她得是凌云木。

人家说我眼光高，说我找不到那样的姑娘。我懒得反驳她们，我是见过凌云木的，虽然和她只有一面之缘，但得照着她的样子寻。”

乐则柔听这话口不对，想出声岔开，却被太夫人拍了拍手背。