院子中，凌胤云手持雪冷刀，倏地一声，刀影疾窜，扑向前方。殷修见状，反手握起长剑，挽出剑花，以虚对实，佯攻之姿，消去对方体力。
凌胤云不吃这套，劈出几刀，虽无花巧，招招凄厉，教人怵目惊心。殷修深知武技拚搏，心身合一，倘若畏惧，身子也会因此退缩，令对方乘虚而入。殷修仰天大喝一声，精神为之一振，腰扭剑击，每一剑角度刁鑽，巧劲十足，不禁可攻，防守也无破绽。
换作常人，早已被此气势震慑，拉开寸许，重整旗鼓。可凌胤云非一般人，他全力抢攻，乍看之下，有勇无谋，实则无懈可击，每一刀砍下去，殷修长剑便晃动，若非他长年锻鍊，手腕早已被震疼，松开了手。
凌胤云打得兴起，沉声冷喝，挥刀疾劈，但见刀势如惊滔骇浪般袭来。每当殷修以为挡下，另一刀旋之挑起，宛若暗潮汹涌，前仆后继，难以招架。
良久，殷修被他打得手麻，退了开来，道：「二哥，再打下去，我怕明天握不住筷子了。」
凌胤云展顏一笑，收刀停立。一旁伍然见状，拊掌道：「凌总兵英勇盖世，其刀法可谓一绝，若昨日关上匡与你对战，怕是要成了刀下亡魂。」
凌胤云耸耸肩道：「正面对决，我从未怕过，大不了技不如人。可冷箭扑来，防不防胜，教人心生发寒。」
伍然明白他所指之意，苦笑道：「伍某跟褚衣侯谈过了，横竖婚事告吹了，他让我们收拾一下，过几日便离去。查案一事，便交由其他人去做。」
凌胤云皱眉道：「一走了之，也不失为计策，可他现在利用杜文大作文章，凌某不能视而不见。」
伍然双手一摊道：「凌总兵放心，褚衣侯说这事他会揽下，雍山君或许不乐意，可王上也难苛责褚衣侯。」
凌胤云不悦道：「难道我们只能任他欺凌吗？」
伍然摇了摇头，苦笑道：「还能活命，已是庆幸。倘若让他得逞，夺得鹿州，才是黎民百姓恶梦的开端。」
两人言谈之际，忽闻嘻笑声，他们转过头去，十几人正朝这前来。凌胤云一惊，竟见钱妍儿在人群之中，不禁诧异。钱妍儿美目盼兮，瞧了过来，正好与他对视。
凌胤云心叫不妙，钱妍儿见了他，不动声色，表示她早已预料他在此。果不其然，钱妍儿走上前道：「凌总兵在练功吗？」
凌胤云心中苦笑，迎了上去，作揖道：「不过是暖暖身子，怕太久不动刀，生銹就惨了。」
钱妍儿嫣然一笑，伸出手来，比向一旁男子，道：「让我来向凌总兵介绍，这位是赵异，乃我横州铁兵营校尉。」
赵异双手抱拳，道：「素闻凌总兵骑射一流，刀势了得，今日一见，果真是气宇不凡，英雄之姿。」
凌胤云塘塞道：「赵校尉过奖了，那不过是虚名罢了。」他注视赵异，上下打量，露出担忧之色。
钱妍儿一眼看穿他心中所想，微微一笑道：「凌总兵放心，朱雀国非好战之国，赵校尉不会提出战书，凌总兵大可放心。」
凌胤云尷尬道：「钱行使误会了，凌某只是见赵校尉身材魁梧，虎背熊腰，被其气势所震慑罢了。」
钱妍儿道：「原来是这样，那是我误会了。」她咧嘴一笑，若无其事道：「想不到凌总兵也会被震慑，这可有趣了。好吧，相见便是有缘，恰巧凌总兵已暖过手了，不如就来比试一场，不知意下如何？」
凌胤云见她有意挑惹，若不遵从，怕她是不肯罢休。他暗忖道，此非御前比武，若伤到了赵异引发两国问题，这又该怎么办才好？
伍然知他左右为难，挺身而出道：「钱行使，方才褚衣侯找凌总兵，这场比试怕是要暂缓了。」
钱妍儿不以为意道：「那没有问题，我这人很好相与，你说怎样便怎样。但我想先跟凌总兵单独谈个话，应该可以吧？」
凌胤云道：「钱行使既开玉口，那有何问题。」相较于比武伤人，凌胤云寧愿听她牙尖嘴利，若是听不惯，最多装疯卖傻，敷衍行事。
两人走到一旁，钱妍儿回过身来，笑道：「凌总兵可有想小女子？」
凌胤云见她语气轻挑，方才又迫他比试，令他难为，不禁为之气结，道：「你究竟想怎么样？」
钱妍儿瞇起细眼，微笑道：「原来凌总兵私下竟对他国来使，这般不遵礼数，还真是增广见闻了。」
凌胤云摇了摇头，不耐烦道：「我没空和你间扯，我与你之事，应当一笔勾销，你怎能出尔反尔，还来纠缠我呢？」
钱妍儿道：「凌总兵这话就不对了，莫非鹿州各地，俱是凌总兵地盘，我上哪去都不行吗？」
凌胤云知她聪颖，能言善辩，故不打算与她浪费口舌。他沉声道：「别在我面前耍花样了，你有什么要求，不如坦白说出来，省得彼此麻烦。」
钱妍儿哑然失笑道：「凌总兵这么没耐性，恐日后难以从商。不过，偶尔把话说开来，简单扼要，倒也不错。我这次前来，只是来晃晃，顺势参访铸刀庄，谈些冶铁生意。」
凌胤云皱眉道：「自古以来，盐铁均为国营，你这样怕是不妥。」
钱妍儿挺起酥胸，不以为然道：「凌总兵放心，此事已与滇成王谈过，我是获令才来。」
凌胤云为之愕然，但也松下一口气，敷衍道：「凌某预祝钱行使商场顺利。」言罢，他旋过身子，打算离去。
钱妍儿浅笑道：「你不想知道跟我谈生意的人，究竟是谁吗？那人正是乐平君。不过并非他亲来，而是郭平。」
凌胤云想起郭平所述，讶然止步，回过头来，道：「这么说来，乐平君果然和铁官勾搭上了？」
钱妍儿展顏一笑道：「你既说出铁官两字，表示你不是一无所知。此次邀你，其实是想谈场交易。」
凌胤云问道：「什么交易？」
钱妍儿走至池旁，倚栏斜靠，淡然道：「我虽与乐平君合作，但他言而无信勾搭上铁官，与之串通，打算讹我一笔钱。我已买通鹿州铁官，想要将计就计，在这发一笔横财。」
凌胤云道：「你一个朱雀国出身之人，竟敢跟鹿州铁官暗通款曲，若我揭发此事，你要怎么办？」
钱妍儿哈哈一笑道：「你以为我没给自己留后路吗？」