孟瀛似也瞧见了她的凝滞，苦笑了声，“就当是留个念想。”

就算在这样的境况下，他的目光也温润无比，柔得好似月光中的一片银晖，连半点逼迫都寻不得。

他静静地看着她，等着他的答复，似乎她做怎样的决定他都全然接受。

谢知鸢在这样的神色下终究是心软了，她叹口气，转身回屋时从妆奁里取出那盏被她存放得好好的莲花灯，犹豫了一会，再添上他替自个刻的玉簪。

女孩绣鞋在地上发出轻微动静，孟瀛强忍住心里将她强占的念头，回眸时依旧是那副温和的模样，只是目光恰巧掠过她手里的莲花灯，来到那玉簪上。

猜到她要做什么，年轻男人乌黑的眼睫轻轻顿住，敛眸的刹那，眼底的情绪被遮掩得干干净净。

果不其然，粉嫩的指甲壳压在那两样东西上，一起伸到他跟前，耳畔依旧是女孩软软糯糯的声音，“孟公子，这些你都拿回去吧......”

明明做错了的是他，她却仍旧是这幅没脾气的样子。

所以，她心里真的没有他－－哪怕是一瞬。

孟瀛倏忽间抬眼，他只伸手接过了那盏莲花灯，又把手里的河灯放在她手心，嘴角再度泛起苦涩的笑意，

“谢姑娘，孟某送出去的东西断没有再要回的道理，”

他看着她，语调不复平日的和缓，“若是姑娘不要，便丢了吧。”

谢知鸢不确定这是否是孟公子的苦肉计，毕竟在见到他的伤疤后，她便已自顾自认定他的狡猾与伪装，可她仍旧是心软了。

她不会拒绝别人，更别说是从前处处照顾她的孟公子，于是只好轻声道，“我向来不会丢东西的......”

孟瀛简直是爱惨了她这副模样，可是他不能也不该在此时继续下去，那疯狗将他手下的势力全然捅到秦奕那边，对方虽早有预料，可一直以来并未寻到他的把柄，也不好说什么。

陆明钦此举恰好替秦奕递了把刀，他毫不留情地将他如数年前那样强制遣送出京。

哪怕事情早已败露，他们却还是不愿弃之度之。

可又哪有替身为别人挡了无数刀后，又能心甘情愿再当个孤雏腐鼠的呢？

孟瀛目光在小莲花灯上停顿一瞬，哪怕莲花瓣皲裂，在他眼里也是千好万好。

他温声道，“那便当孟某暂时存放姑娘这的可好？下次再相见，也不知是何时了。”

谢知鸢懵然地缩了缩握着河灯的手，轻轻地应了一声。

不得不说，孟公子真是厉害，谢知鸢只觉心中所有愤懑都已在他这般温和沉稳的语调下消弭，甚至于因他坦然的态度，已经开始怀疑起自己先前的揣测。

可人生如棋，落子无悔，她并没有挽留，只看着青衫公子的背影一步一步消失在视线里。

孟瀛踏出院落的那一瞬，终究是没忍住回头看了眼。

着粉衫的少女依旧在原地，默然望向他。

他收回视线，忽地释然一笑。

任何人都会朝权力靠拢，他、他们，亦或是她。

而他，妄想将那份权力取而代之。

*

直至两家协议好退亲事宜，孟瀛都未出过面，谢知鸢再次听到他消息时，正坐在檐下看书。

表哥向来不会说没有把握的事，先前所说的要她试试女子试虽像是随口一提，可谢知鸢依旧放在了心上。

眼下她并没有叛逆的资格，做出退亲的决定那一刻起，谢知鸢便知自己将来的亲事怕是举步维艰，与其将期盼放在未来夫婿身上，倒不如——

她想起那些女官，手里的策论竟也没那么让人厌烦了。

落叶飘落到泛黄书页的那一刻，四喜恰好来院里打扫，这些粗活本不该她来做，可她嫌其他小丫鬟们动静太大，扰了姑娘亲近，又或者怕谢知鸢心里眼里瞧上了其他小丫鬟，像渣男般将她狠狠抛弃。

谢知鸢有一日得知了她的念头，颇有些气愤地鼓了鼓腮帮子，不过也就由着她去。

四喜拿起扫帚，似是想到什么，犹豫着还是开了口，

“孟公子在今晨便出京了，听说城门口半个盛京的姑娘都去送行了呢，夫人怕您想到什么不好的，特意没让我说。”

谢知鸢听这话，拿着落叶的手霎时顿在原地，心里有不知名的情绪在翻涌。

怪不得、怪不得他那日同自己说下次再见不知是何时。

四喜看姑娘呆愣住的模样，赶忙转了话题宽慰她。

她念叨着，手下却干脆利落地将地上的落叶扫到簸箕里，

谢知鸢目光凝在她身上，圆脸丫鬟夏衫的袖口有些短了，露出一截腕骨，她稚嫩的眉目逐渐蜕变，显出独有的英气与凛然来，谢知鸢恍若才意识到四喜也已经长大了。

她有些茫然地抬眸，目光落在了不远处的树上。

眼下夏季未过，天也并未转凉，反而因天阴带了丝闷热气息，可枝头嫩叶早已发黄，随着风吹，在转瞬间辞柯。

世事无常，所有人或事都好似在变，这使她迫切想见见那些未变的东西，好给自己留有一份余地。

从容不迫的余地。

她不想要就这样，急匆匆地长大，她会不安、会慌乱，先前她心心念念着表哥，自是不会再去注意其他东西，可从那份情感“桎梏”

中勉强脱离出一半，又会为外头的萧瑟残酷重新钻回去。