陈沂略顿步，狭长的眸中无甚情绪，他语调平和，“不知贺公子寻我何事？”

墨水阁内逐渐拥挤，谢知鸢错错脚，见大家像是早已预料到局势进展般，看热闹的姿态如此娴熟。

“那位魁梧些的是如今刑部侍郎贺大人的独子贺旭，对面那是大理寺丞陈沂，两人在书院同窗之时便已有旧冤。”

店小二见谢知鸢一脸困惑，热心讲解道，“此类事件其实在本店发生过不止一回了。”

闻言，谢知鸢细细瞧着那名为陈沂的青年，竟越瞧越熟悉。

那厢贺旭依旧抓着点鸡毛蒜皮的小事咄咄不休，边转悠着，边讽刺道，“想来陈大人是觉着这狱中环境着实不错，想要再入一回了？”

陈沂不卑不亢，眉眼是与这身气质极为相符的清冷静肃，他答非所问，“敢问贺公子，贺侍郎可曾教过你，大衍刑律第三百二十四条为何？”

贺旭一时之间被问住了，他怒喝，“我怎会记得此东西！”

闻言，陈沂摩挲了下箱柄，淡然道，“平民当街侮辱朝廷命官，若贺公子想，我现今便可送你入诏狱。”

此话一出不少百姓纷纷笑了，众人不敢在贺旭面前说些什么，但窃窃私语声已蔓延开。

那贺旭确实有个好父亲，可他本人不争气，科举不行便罢了，判案也是一塌糊涂，去岁错判了好几例，这乌纱帽便被薅了。

“笑什么？！”贺旭气得怒目圆瞪，涨红了脸，他指着周遭的一圈百姓，“再笑，抓了你们信不信？”

陈沂不紧不慢压了压袖间的褶子，“贺公子，若无他事，陈某便先告辞了。”

他侧了侧身子，那腰间玉珏也跟着显露。

看到那玉珏的一瞬，站在台阶上的谢知鸢瞳孔微缩，她想起这个眼熟的青年是谁了。

她匆匆赶下楼，此时闹剧以贺旭先行离开收场，人群已散开。

陈沂正踱步到门口，望了眼如被水墨掀翻的天际，星子要闪不闪挂于天上。

“陈公子——”后边追来的少女裙袂翻飞，在暮色下划过轻快的弧度，谢知鸢来到陈沂身边，与他打招呼，“陈公子，别来无恙啊。”

陈沂目光在她面上停顿片刻，握住木箱的指骨微紧，他喉咙发紧，“谢姑娘？”

谢知鸢朝他点头，眸中带着重遇旧人的欣喜笑意，“陈公子，令尊情况如何了？当年我们再去村里的时候，隔壁阿翁说你们一家子都搬走了。”

陈沂抿抿唇，整肃的眉眼间闪过悲意，“多谢姑娘关心，只是家父福薄，承不起姑娘大恩。”

“啊——”谢知鸢惊得略睁大眼，步子不自觉慢下来，抬头楞楞地看着面前这个比自己高了一头有余的青年。

两年前，谢知鸢跟着爷爷去溪桐村治病，其中有一家父子相依为命，那父亲得了重病。

爷爷见他们可怜，每回都去他们家不收银两瞧一回，只是那病着实古怪，便是连爷爷也无法根治。

如今见到旧人，没想到听闻的却是噩耗。

陈沂见小姑娘瞪得圆溜溜的眼睛看向自己，按下心中的酥软，他扯了扯嘴角，却半天没扯出个笑来。

但语调却罕见地变得温柔，“谢姑娘，不妨事的，我早已接受了事实，现在过得很好。”

他们边走边聊了一路，谢知鸢在看见拐角处出现的四喜的身影时，突然想起早被她忘在脑后的马车。

“小姐！”

在四喜奔过来前，谢知鸢已和陈沂道别，对方作了个揖，“改日必登门拜谢。”

谢知鸢侧了侧身子，受了他半个礼。

他直起身时，又从袖口取出一个香囊来。

那香囊边缘已泛起了毛边，但整体却未破损，一看就是被主人保护得很好。

“这是——”谢知鸢迟疑，她看向那湘妃色布料上绣的歪歪扭扭的花，“这不是我的香囊吗？”

“是，”陈沂点点头，“当初我在院里捡着了这个，只是那时事态从急，如今，算是物归原主了。”

他说着朝她伸出了捏着香囊的那只手。

好似和他这人一般，修长整洁。

谢知鸢靠近他时，能闻到他身上清淡的墨香，忽地又想起自己没能买成的砚台。

察觉四喜已在瞪她的目光，谢知鸢讪讪一笑，可就在她接过香囊的那一瞬，蓦地有什么冲入脑中，宛若划过水的钝刀，刺痛后知后觉蔓延。

她眼前一黑，携着香囊直接栽倒在地上，记忆的最后，是四喜喷泄而出的血。

溅了她一脸。

第5章

“姑娘还没醒吗？”

“没呢！”

“老太爷都来瞧过了，说是她睡得正香，可这睡觉，怎的睡了两天？”

谢知鸢微微睁眼，面前的景象由模糊渐渐转为清晰，她喉咙发干，咳了好几声。

外面的丫鬟听见动静，赶过来拉开帘子一看，又窜回去大喊道，“姑娘醒了！”

凌乱的脚步声起。