她打小一哭便停不下来，泪如水泄般自顾自哗啦啦流，倒叫人心生怜爱。

陆明钦不自觉放缓了脚步，待到了一处歇山顶的院落，谢知鸢才止住了泪意，一抽一抽打着嗝。

她被带着坐在了紫檀木桌前的圆墩上。

“在这等我。”陆明钦叮嘱了一声，在谢知鸢乖巧点头后旋身进了侧殿。

谢知鸢悄悄地张望了会表哥的书屋。

书屋内处处透着雅致，几株木桃，低枝入窗，西侧摆着一张塌，塌的东北角则是木案。

案前垂着刻叶雕镂单扇板障，隐约可见其后整齐地摞着的文牍。东侧一整面墙被制成书橱，摆满了书册。

这处书屋还是院长亲自给批的，算得上是独一份了。

谢知鸢呆呆地垂眸看着掌心，思绪发散。

听说明年表哥便可入朝，现如今就算未入朝，皇上的好几件案子都是交予表哥的。

她懊恼地垂下脑袋，表哥如此有学识，可她却......却这么笨。

她不自觉地晃了晃小脚，下一瞬高挺身影自侧殿拐角处行了出来，手里还拿着个盒子。

谢知鸢忙止住乱晃的小脚，她偷偷窥了一眼表哥的神色，见他只敛着眉来到自己面前，身上的气息淡淡地罩住她。

“伸出手来。”

谢知鸢乖乖伸出掌心，现下那红肿已随着时辰化紫，瞧着越发触目惊心。

陆明钦指腹沾了点药膏，将其轻轻涂在她的掌心，女孩的皮肤过于娇嫩，她“嘶——”了一声，略缩回手。

“勿动，”陆明钦扣住她的腕，略抬眼间对上她的目光，见女孩眉头微蹙，眼中水光又要溢出，淡淡道，“如今可是疼了？”

“他这次打得比往日要重，便疼了些。”谢知鸢支支吾吾。

今日便是表哥不发现，想来归家时娘亲那也是逃不掉的。

女孩嘟囔时，红嫩微凸的唇珠稍稍翘起，陆明钦侧目片刻，又调转了目光继续涂拭，“怎的不来找我？”

明明是问句，语调却清清冷冷。

谢知鸢抿抿唇，另一只手不自觉揪揪衣角，却涌上几分难忍的疼痛。

“我不想太麻烦表哥。”她咬唇，声音细小如蚊子。

陆明钦手微顿，微微抬眸，视线落于她细密的长睫上，凝滞片刻。

谢知鸢的心一揪，不明所以地抬头觑向他。

他忽然轻笑了下。

“如今不想麻烦也得麻烦了，”他略抬起长睫，“刘庸，想来是个有本事的。”

当时的谢知鸢尚不明白表哥的意思，可她第二日便听闻，这个有本事的刘庸被革职了。

彼时谢知鸢正收拾着桌案上的毛锥子，在周遭少女讨论时也听了一耳朵。

“听说刘夫子昨日就被院长劝退了。”

“怎么这么快，明明尚早之时才将将给我们上过课呢。”

“你说会不会是——”

说这句话的少女眼色往谢知鸢这边瞟了瞟，吓得谢知鸢忙装作一本正经看书状。

“怎么可能，一个商户之女......”

怎么不可能了。

谢知鸢暗自嘟囔着，又回想起表哥给自己拭药时的眉眼来，她勾勾唇角，悄咪咪地笑了。

*

放学后，谢知鸢寻思着砚台快没了，是以吩咐车夫拐去水墨阁看看。

马车七拐八弯后在寻墨坊门停下，此处一条街都是卖笔墨纸砚、胭脂水粉的。

水墨阁是全京城最好的卖文房四宝的铺子，着粗衣短打的店小二在门口点头哈腰，见着了谢知鸢，眼睛一亮。

“哎呦，谢小姐来得可真巧，”他一面跟着谢知鸢进了阁，一面道，“不久前咱这进了竖纹纸，那可是稀罕物，可要瞧瞧？”

谢知鸢虽说笔墨不通，但人菜瘾大，每次拿了月例，便要到阁中转转，书房里也挤压着不少稀罕的文房四宝。

算起来，他们家最不缺的便是银子。

谢知鸢朝店小二笑道，“纸是用不太着的，今日可有上好的砚台？”

“有嘞！”店小二一边躬身招手一边道，“姑娘可与我上二楼。”

正当两人上了几层台阶，店里底层突然喧哗声起，不少人乱糟糟地朝那挤着瞧热闹。

谢知鸢虽胆小，但也是个爱看热闹的，她停了停脚，跟着朝那处望去。

“陈沂，站住！”说话的人是个满脸横肉的锦衣青年，他微眯着眸子，紧盯着对面的青年。

那人身姿颀秀挺拔，着一身普通的圆领青袍，手中拎着个寻常的黄杨木盒，脊背笔直。