他心中大定，继续向其他人说道：

“更何况，吃空饷这种事，牵连甚广，我们要是完了，背后那些朝中大员、宫中贵人岂能坐得住？”

朝廷那些目中无人的大臣们虽看不起武人，但彼此利益一致时，必定会向皇帝施压。

“听闻前些时日，皇宫中可是刚刚经历过一场逼宫，陛下再如何强硬，面对众多反对的声音，还不是照样妥协了？”

他越说，其他将领越是觉得有理，频频点头，纷纷放下心来，适才的恐慌不安之色一扫而空，露出释然的表情。

见时机成熟，徐都统冷笑几声，朝着众将领、指挥使，以及后方不明所以的士兵们，大声道：“诸位！”

众人的视线渐渐聚焦到他身上。

“日前，我们禁军为陛下和大启抛头颅洒热血，如今本该到了论功行赏的时候。”

听见赏赐，底下的士兵们立刻竖起耳朵仔细倾听。

“可是陛下身边，有小人作祟，看不得我们禁军立下大功，要抢夺我们的功劳，害我们非但失去了应有的赏赐，反而变本加厉，当着我们禁军的面，抓我们的上官，杀我们禁军的人！”

“你们说，这还有王法吗？还有天理吗？我们该服吗？”

什么？赏赐没了？还要抓人、杀人？凭什么？

他们不是刚刚获得了胜利吗？

内圈的士兵们你一眼我一语，一圈一圈传出去，越传越离谱。

底层士兵们不懂太复杂的事，他们只明白了一件事——有人要害他们！

几个指挥使立刻响应，鼓动着手下士兵们大喊：“不能！不服！”

“我们要赏赐！要严惩小人！”

一时之间，禁军大营喊声震天，越来越多的士兵们被惊动。

就连从俘虏营招募的预备役士兵们，都得了消息，纷纷赶来围观。

陆知也跟在人群里，朝着冲突的方向赶去。

更多人不明所以地被裹挟着，在几个统领和指挥使的带领下，满怀怒气地朝着秋朗所在的营地，杀气腾腾地冲了过去。

一场即将波及全军的哗变，迫在眉睫。

这个既在意料之外又在情理之中的变乱，瞬间如同长了翅膀，随着各个营的眼线飞快向着四面八方传递开。

有人忧心忡忡，担心事情变得难以收拾，有人恐惧紧张，担心皇帝大开杀戒，有人喜上眉梢，等着看这位愚蠢的副统领和皇帝的笑话。

此时此刻，所有人的目光都聚集在这场禁军风波之上。

※※※

禁军营地中。

秋朗带来的一群红衣卫约莫有上十人，均着统一的制式暗红罩甲，肩绣双头蛟，腰别长朴刀。

眼看着禁军其他几个营的将官，带着手下好几千士兵气势汹汹赶来，将他们区区十几个人团团围在当中，大有一言不合就要群起而攻之的架势，红衣卫们不由心里发怵。

秋副统领虽武艺高强，但双拳难敌四手，反过来说，万一他自持武艺大开杀戒，杀伤了禁军将士，双方岂不是彻底结下死仇，将来如何坐得稳副统领之位？

红衣卫们嘴里发苦，对方人多势大，这种时候，希望这位高傲冷硬的秋大人，可变通圆滑些吧。

秋朗并不能听见红衣卫们的心声，他只是慢慢按上剑柄，面无表情，沉默地看着眼前充满敌意的人群。

那柄标志性的漆黑长剑，寒光四溢，光是看着就叫人心底冰凉。

千军万马他都不怕，岂会向这群乌合之众低头？

但是……

他左手还握着那本士兵名册——皇帝吩咐的事情，他还没做完呢。

平生头一次，秋朗感到一丝踌躇。

徐都统上前一步，声音嗡嗡如同洪钟：“秋副统领，我等尊称你一声统领，但并不代表我们禁军会容忍你随意践踏欺辱！”

“我等都是抗击燕然、守卫京城的功臣，听闻陛下在俘虏营中，亲自曾赦免了那些本该砍头的降兵。”

“还亲口称赞他们是保家卫国的勇士，试问，难道陛下派你来，是来杀我们这些功臣和勇士的吗？”

徐都统正义凛然的一番话，立刻赢得了身后士兵们的齐声喝彩。

“降兵尚且被饶恕，如今不过只是一些士兵没赶得及集合的小事，用得着揪着不放？我们的功过，自有陛下和朝廷定夺，轮不到你决定。”

“秋副统领，依末将看，劝你还是立刻将我的同僚们放了，免得伤了大家的和气。”

秋朗冷笑一声，握紧了剑柄。他本就沉默，更不屑做口舌之争，与这种小人诡辩。

见到他的态度，徐都统和一众军官们顿时紧张起来。

徐都统深吸一口气：“看来，末将只好得罪了……”

就在双方即将拔刀相向之际，远远的，传来一声太监的唱喏：“陛下驾到——”

众人下意识循声望去，高大华丽的华盖仪仗之下，青年皇帝一身明黄龙袍，冠冕博带，身姿挺拔，在灼灼日光中尤为显眼。

萧青冥在众臣拥簇下由远而近，看着众人伏跪口呼万岁，秋朗也默默矮身半跪，见到他来，便自然放开了握住剑柄的手。

萧青冥身量本就高挑，俯视人群时，一动不动负手而立，于无声中自有一股山峙渊渟的威势。

良久，他才缓缓开口：“平身。”

他语态从容且平和，仿佛这近乎哗变的偌大一场冲突，和对他权威的挑衅，也不足以令他皱一皱眉头。

徐都统谢恩起身，小心抬眼看去的目光，同萧青冥似笑非笑的眼神对上的一瞬，方才那股依仗人多势众节节攀升的气场，突然就凭白矮了一节似的。

他心中定了定神，再次细数己方拥有的筹码，顿时又壮起了胆子。

自己不是一个人，他代表的是势力盘根错节的一大群利益共同体，就算是皇帝……也不能硬撼。

徐都统平静下来，鼓起勇气看向皇帝，沉声开口，：“启禀陛下，我等有一疑惑，正要询问秋副统领。”

“哦？”

他决定先声夺人：“不知陛下，如何看待我们这些功臣？陛下在战前说的话，可否还算数？”

此言一出，空气瞬间凝重，众人屏息敛气，四周寂静无声。

禁军所有军官和士兵们，还有新招的预备营幽州兵们，都紧张地看着萧青冥。

陆知藏在人群中，仰着头伸直脖子，透过人群缝隙，眯着眼睛盯着他。

秋朗抿直唇线，沉默的目光同样一瞬不瞬地注视他。

喻行舟和一众文臣武将，心中转过千般念头，也都静静等待着皇帝的反应。

其实眼下这种情况，最优的选择莫过于牺牲秋朗，即便不杀，最不济也该降职，适当安抚禁军情绪。

所有人心中都在猜测，事态棘手至此，皇帝会站在谁那边呢？

是力保心腹爱将，还是顺势而为，笼络禁军人心？

喻行舟脸上没有丝毫不安和焦虑，他以一种饱含期待的目光，凝望着萧青冥的侧脸。

不知从何时起，他那颗早已失望到绝望的心，又隐隐重新跳动起来。

越是这种时候，内心便越会升起一丝隐秘的期待——他的陛下，这次是否还能继续带来惊喜呢？

半晌，众人有如实质的目光中，萧青冥倏尔笑了。：，，.