唐荼荼：“……我那是晕车。”

珠珠不信：“骗小孩呢，你分明就是想那个殿下了，你俩前阵子还夜里私会来着，我一看见他脸，我就全想起来了——爹听了这事儿差点吓死，捂着胸口缓了好半天。”

唐荼荼郁闷：“……你属鸭子的。”

嘎嘎嘎叫，一点小事说得全家都知道了。

“问世间情为何物，直叫人天天想啊想的，一日不见兮如隔三秋。”小丫头拖着音咿咿呀呀地唱了句。

唐荼荼翻了个身，胳膊蒙上耳朵。

算算大军行程，还没到边关呢，有什么好想的。

天公作美，连着几天都是晴天，到了晚上才会飘些雪籽，太阳出来就全化干净了。

唐家人每天动身晚，歇息早，人人全裹着大棉袄，这一路一点不苦，舒舒服服像出来旅游。

行到第五天，总算望到了天津府城墙。

城外的三岔口是个大集市，唐家到的时辰不早了，百姓陆续在收摊。唐荼荼拉着珠珠下车，挑了最干净的食摊买了几大碗卤肉，给先生们分了。

滚烫的热气蒸着脸，吃一口肉喝一口汤，特别满足。

“姐！那是什么！”珠珠盯着对面一家食摊挪不开眼。

唐荼荼对着招牌认字：“煎鲆鱼尾。”

小贩好手艺，把鱼煎得很香，老远都能闻得着，唐荼荼本想买来尝尝，一口咬下去就放不下了。

煎好的鱼皮子酥脆，里边刺少肉鲜，外头还浇了一层甜咸的酱汁，香得人舌头都能吞下去。

那鱼长得像个扁盘子，两只眼睛往一边凑，厚唇大嘴，长得很不像话，唐荼荼估摸是比目鱼一科的。

好多人都怕这个鱼头，所以鲆鱼头尾是分开卖的，饶是小贩一刀斩去了前半个鱼身，把丑陋的头脸都放到了另一个水盆里，唐大虎几人还是不敢吃。

叶三峰笑说：“二姑娘请我，我身上没装小钱。”

唐荼荼把整个摊上刚出炉的鱼都买了，由着他们去分，自己眯着眼睛欣赏西边的晚霞。

此处，子牙河与南、北运河汇合，所以叫三岔口，运河河道目测四十米宽，光是看看沿岸十几个宽绰的上岸口，便能猜到春夏秋三季的水运有多热闹。

入冬以后河道冷清，风光却也很美，河堤滩涂上的芦苇长得比人高，长廊栈道笔直，望不着头，堆垛规整的稻亭上有哨兵值守，渔民唱着歌，趁着结冻前多多网鱼。

外地来的人得检查户牒，排起了长队，半天弄不完。

天快黑了，唐老爷寻思这会儿进城不一定能找着合适的住处，打算在城外驿站呆一宿。驿站不接待百姓，一般是官家和带着官书的传令兵才能落脚的地方，伙食住宿都现成。

一伙人刚刚进去，院里几个灰衣打扮的奴仆对着他们打量半天，面面相觑。

其中有个管事模样的青年，打着笑脸迎上来：“敢问先生，可是要去静海县赴任的唐振之唐大人？”

“是我。”唐老爷纳闷应了声。

那青年一个长揖到底，笑得热情洋溢：“小的赵福，奉我家老爷之命，早早地出城来接迎，算着唐大人您家这两天就该到了，我今儿前晌才出门，可巧，后晌就等着您了！”

两边热络地说起了话。

唐荼荼大概猜到了，这位赵大人是上一任的县令，任期还没秩满，早早得了信，派亲信出城来接他们了。

那赵福说：“大人何苦住这驿站？不如直接回家去住，我家老爷已经把宅子拾掇妥了，进门就是家，您把铺盖展开就能睡！”

唐老爷笑得合不拢嘴：“好好好！”

有这么个熟人带路，什么流程也不用走了，守城军大致验看了户牒，就放他们进了城。

天津地势北高东南低，坊市规划远不如京城严密。

自前朝起，运河贸易日趋兴盛，怕雨季时三岔口涨水决了堤，于是先往南边挖了一条泄洪河，是西北—东南向的，直通入海。

到了本朝，盛家祖宗从天津起兵，当了皇帝了，总得把老家好好修一修，于是重新建城，为了避让这条泄洪河，西南角的城墙就修成了弯的。

贴着城墙行了半个时辰，又穿街过巷，总算到了静海县衙。

天已经大黑了，赵福带着几个家丁帮着他们解马卸车，忙出一头汗。

“这是衙后街，跟县衙呀就隔一条街，衙门里头公务琐碎，还没腾出来，等我家老爷收拾利落了，大人您一家再往衙门里头搬。”

唐老爷忙说：“劳累你家赵大人费这心思，我明日必登门道谢。”

赵福笑说您客气：“您远来是客，只管好好休息，我家老爷在吉祥楼备了宴，明晚为唐大人接风洗尘！”

管家伯递了块银子，赵福也不推辞，笑呵呵地收了。隔会儿他又折回来，唤了俩卖菜卖肉的上了门，给他们卸下了半车肉菜，米面粮油全准备齐活了。

唐荼荼大致瞧了一眼，这哪是二两银子能买下的东西？

刚才管家伯递银子时，她扫了一眼，也就二两碎银，初来乍到给个小利，让人家心里高兴。那赵福一文钱没要他们的，买这么些东西，说不定还得自己贴补。

唐老爷在礼部呆了多年，自认也算是个事事妥帖的细心人，却远不如这一个二十出头的管事会来事儿，唏嘘了句：“果然财赋之地，人文渊薮。”

这宅子是个两进小院，地方比家里原先的宅子小，紧一紧也能住得下。杜仲跟着客旅行走，他行程慢，还没跟上来，华琼派给的那些仆役得另找地方住。

果然如赵福所说，院里早早拾掇过了，窗明几净，桌椅板凳留了两套，各屋都挂上了簇新的棉帘，厨房是新粉刷过的，瞧不见半点油烟黄渍，连井水边上的青苔都烧过了。

这考虑得实在周全，唐夫人跟着老爷里里外外瞧了一圈，大感惊奇。

她叫人把车上卸下来的东西归置归置，把十来个仆役指挥得脚不沾地。主院才刚开了个头，唐荼荼已经把自己的院子拾掇好了，探头问：“母亲，要帮忙吗？”