小羊躺了会儿还是没睡意，正想起身，忽然听见明蔚在哼曲，嗓音沉柔，他安静听了一会儿问：「听起来有点耳熟？」
「你忘了？从前你哄周谅睡觉时哼过，你还跟她说这是娘亲哄你睡觉都会唱的。」
小羊皱了下眉：「经你一提，我好像也记不清她的模样了。真奇怪……好像每次头疼发作都会忘记些什么，忘得越来越多。」
明蔚说：「再过不久也许就能解除诅咒了。之后就去找你娘亲，等见到面自然会再想起来，有些东西即使一时忘了，身心却还会记得。」
「但愿如此。」小羊微微睁眼覷着明蔚，小声含糊道：「我想，就算有朝一日我们分开，我也不会忘记你。不然你又要说我自私了不是？」
明蔚只是安静凝视小羊，平和无波的脸让人读不出心思，指尖却拈着小羊一綹发丝细细抚摸。小羊也不奢望得到回应，这次再闔上眼不久就睡着了，他并不知道在睡着后，明蔚的食指指背轻缓的蹭过他面颊。
「还是忘了我也好。」确认小羊睡熟了，明蔚淡淡的说了句，像在讲给自己听的。他知道凡人多半记不清幼年的事，即使小羊常说要寻亲，这才不过五年就把娘亲的模样都忘了，凡人的记忆并不可靠，也不晓得感情是否也这样？
但是如今在思索这些的他又算什么呢？如果不当一回事，也根本不必想这些。他本来是想利用小孩当作媒介摆脱咒阵封印，十年对他来说不过一眨眼，很短暂，再说小孩心性再复杂也比不过成人，所以十年内听令小羊也无妨，反正这孩子又单纯又好哄骗。
然而相处后才渐渐发现并不是这孩子好哄骗，小羊再单纯天真也有其心思敏锐的时候，若无半点真心，小羊也会立刻察觉，所以从前想諂媚讨好小羊，只因小羊是宫主独子的人，小羊也都只是敷衍应付。所以他也花了些心思应付小羊，但这才几年的光阴，他好像不知不觉连自己都给哄了，或许不是他陪伴小羊，而是小羊在陪伴他。他太习惯与之相伴，不想再独尝寂寞的滋味。
现在也越来越见不得这孩子吃苦受罪，虽然传授一些修炼要诀时，他还能故作严厉冷酷，但只要小羊疲惫受伤，他这点偽装也会即刻瓦解。
「该拿你如何是好。」明蔚眉心微结，像是困惑，但眼里又有点愉悦。
他拎起小羊搂紧了些，摸摸小羊的头发，看这少年毫无防备在自己怀中入眠，心底彷彿有些许火光在深渊处闪烁，他并不想放任自己有过多杂念，但即使收束心神，不久之后又忍不住去看、去想。倒不如专注的凝视，一心一意的想念？
他不经意的想起柳青禕，那人应该就是明斐，他是不会认错的。但是在这么漫长的岁月里，明斐经歷了多少苦难，他都不得而知，只知道明斐好像没有长大似的，模样几乎与分别时差不多，看起来和小羊、周谅他们年纪相仿。
＊＊＊
星艖飞驰千里来到极寒之地，天空灰蓝昏暗，明蔚想让小羊睡饱，于是又等了半个时辰才叫醒人。小羊醒来摸摸嘴角，傻笑了下心想：「还好没流口水。」
「睡得好么？」
「嗯。到了么？」
「入口尚未开啟，还得再等等。外面冰天雪地，我们先不出去。」
「好。」小羊这才发现他还被明蔚抱在怀中，脸皮又开始发烫了，却又无比贪恋此刻的温暖，他故意赖着不起身，半瞇眼坐靠在明蔚身上聊：「天还没黑？我怎么觉得还是有点睏呢？」明蔚说：「这地方要几个月后才会天黑，这次秘境的入口是在海市蜃楼之中，不急。多数修真者会选在沙漠找入口，不过我们的目的是朝天坡，我稍微推算过，由此去秘境应该能更接近朝天坡。而且应该没什么人想特地绕远路从这里过去，你也就不用顾虑会和灵素宫那些人碰面。」
「你真是心细如发，凡事思虑得这么周全。」小羊知道明蔚也怕麻烦，却还是设想了这么多，好像真的将他惦记在心上，他感觉心里也暖了不少。
小羊带着睡意央求：「再让我躺一会儿好么？」
明蔚轻拍小少年后背，算是默许了。
小羊这会儿躺在明蔚腿上，闔上眼继续聊：「虽说我们是因契约的缘故才相处这么久，有时你对我也挺坏，偶尔说话也不太中听，可我还是很喜欢你。」
「喜欢我什么？」
「这一时我也讲不清楚，大概是因为你知道我全部的样子，可是除了教我修炼和念书以外，不会要求我什么。反正就算你讨厌我，因为契约还在，你也离不开我，仗着这点，我不必太讨好你，让你总瞧见我的真面目。」
「呵。」明蔚轻笑：「的确如此。你不需要讨好我或任何人，哪怕没有契约在。」
「可是，我还是会不由自主想讨人喜欢，讨爹娘喜欢，但是这么做，不管后来有没有真的被他们放在心上，心里好像还是寂寞。不过有你在就没关係了。」
「因为我让你忙着修炼，没空胡思乱想？」
小羊笑了笑，睁开眼看他：「这也是个原因啦。明明知道你随时都在身旁，但我还是忍不住想着你。你喜欢我么？真的不能喜欢我么？像我一样的……」
小羊的心跳得很急，还是忍不住问出口了，他刻意不言明这喜欢是哪样的心思，稍作试探，故作坦然，不过耳尖微粉的顏色还是出卖了他。
明蔚见识匪浅，又怎看不穿小羊的心思，他含着若有似无的笑意回应：「我不讨厌你。」
小羊垂眼抿笑，彷彿这就足够了。只是他心里仍有一点希冀，于是又问：「将来真的不跟我结伴去寻亲？」
「人族和妖魔走在一起，总是不方便的。」
小羊大叹了一口气，挣开明蔚的怀抱回头看他说：「我不介意你是妖魔，再说你根本不像妖魔，怎么老是这样讲自己？还是你嫌弃我是凡人？」
明蔚态度始终平和，他说：「就算你我都不介意，总有人会介意，迟早招来麻烦。而且你太依赖我，又长久在灵素宫生活，鲜少到外面见识，等你尝尽世间人情冷暖，看透世人的各色眼光，未必肯再和我这样的妖魔为伍。」
小羊咬了咬下唇里的肉，争辩说：「我偶尔也跟师兄们下山帮忙村镇里的凡人，也不算完全没见过世面。对我来说你跟我只是族类不同，没有谁好或不好。」
「你还小，这些事将来再想吧，急什么？」
小羊看明蔚一直平静应对，他反而有些恼：「你教我修炼、看着我吃苦的时候可没当我是孩子。再说我就算将来活到了百来岁也还是比你小，你永远可以这个当藉口，太狡猾了吧！」
明蔚语气有点戏謔的说：「现在就知道我狡猾了，怎么还老是想和我走在一块儿？不过你明知我不是那个意思，非要这样耍性子么？」
小羊脸颊微红，回嘴说：「你偶尔也会闹脾气，我就不行？」
「也是，说到底你还是个小孩。太懂事的孩子，平时太会察言观色……」明蔚本想说懂事的孩子，都是因为没有撒娇的本钱，因为没人宠着，可是当他看到小羊一双灰眸泛着水光时，话就讲不出口了。这话太伤人了，他不忍心，他并不是容易心软的，也不需要有什么人性和良知，他是妖魔啊，唯独小羊这孩子不一样，在他心里的份量已经不同了。
「是我不好，别苦着脸了。」明蔚倒了杯茶水给小羊。
小羊喝了一口，说：「我也没想勉强你什么。算了，不聊这些。」
两者陷入沉默，小羊先忍耐不了这安静尷尬的场面，反省了会儿说：「也许人就是容易变得贪心，贪心都没好下场吧。」可他也是忍不住想再试一试，也许真能贪求到更多明蔚的关怀跟真心，还有陪伴。
明蔚闻言也有些感慨：「或许多数是这样吧。从前任何妖精想修炼成神佛或仙人，都得跟人族学习，因为人族最容易得道飞升。不过学着人那样生活，欲望也变得复杂、深重。多数的人贪婪成性，还没得道成仙就已误入歧途进了妖魔道，又遑论是那些容易受影响的精怪。所以歷来修炼者，能成仙的少之又少。贪心的确是不容易有好下场，但你并不贪，只是偶尔有些孩子气。」
最后那句孩子气又惹得小羊不快，他不想再接话，转身默默整理仪容。明蔚看出小羊不高兴，而他也想再静一静，舱里又变得安静。明蔚瞄了眼窗帘，帘子自己捲起来，小羊循着光亮望向窗口，外面繁华城镇的景色映如眼中。
那是一座陌生的城市，街市里到处都很热闹，人们的穿着打扮都是他没见过的，就连长相都和他们不太一样，街边有人演奏乐器，摊贩店铺陈列着各式各样有趣的货物和食材。
「哇……」小羊感到新奇而发出讚叹，但也发现那景色有些浮荡。
「海市蜃楼。」明蔚凑近跟他说。
小羊只在书里读过，据说是严热或酷寒之地才会出现的景象，会随机映照出世间某一处地方的情形。他从没在高空看见这样鲜明的虚影。他眨着灰亮的眸子说：「不晓得那是哪儿啊？」
「可能是某个西方的遥远国度吧。」
「真有意思。」小羊欣赏奇景，早就忘了方才的愉快。
明蔚跟他说：「大秘境的入口就在海市蜃楼之中。」
明蔚让星艖停下来，小羊再次清点好随身物品准备下船，明蔚看少年迫不及待往外跑，及时拉了他一下。小羊踉蹌往后跌，摔回男人怀里，不疼，可是尷尬，他想连忙站稳了，明蔚却搂住他说：「先这么待一会儿。」
「这、这是在做什么？」小羊又有点恼羞，搞不懂这傢伙究竟想怎样。
明蔚解释：「外面酷寒，船里相对温暖，你贸然跑出去会冻伤，我只是让星艖稍歇片刻，一会儿就乘着它直接前往秘境，我们不出去。到时会很颠簸，你乖乖待着别乱动。」
小羊低头看着环在腰间的雪白衣袖，他知道明蔚百般护着他是契约使然，可是内心仍受触动，只要他下令的话明蔚也只能松手，但他并不想和明蔚用主僕的关係相处，否则早就恣意使唤对方了。
他内心纠结片刻，痛恨自己脸皮不够厚，挣开明蔚的手说：「我自己能稳住。」
这时船又忽然动了，小羊晃了下又被明蔚捞回怀里，他挣扎了下，明蔚丝毫没有要放开他的意思，反而将他放倒在软毯上，欺身压着，一手还抓住他肩臂。
明蔚看小羊怯怯的眨眼瞪他，这才解释说：「船要进秘境了，等会儿船身会很颠簸，躺着是最稳的，这样你也不至于乱滚乱撞。」
小羊觉得船也没有非常晃，刚才是他没留神，但明蔚像块大石头压着他，他也不敢乱动，怕自己更失态。他觉得自己实在不适合修炼，太容易胡思乱想。
而此刻的明蔚也好不到哪儿去，杂念亦如野草藤蔓那样疯长，勒得他心疼，这几年的压抑和顾虑已经不尽然是为了自己，也是因为小羊。现在他内心都被蓬生的杂念充斥，既然这样，顺心而为有何不可？
小羊忍不住瞄了眼身上的男子，以前就觉得明蔚如修竹覆雪般清雅俊丽，这么近的瞥一眼又更是震撼，雪色的眉睫和长发，还有宝石般璀璨的眸子，反而让他像沐浴春色一样暖融无比，同时也羞耻得想给自己贴满隐身符。
小羊别开脸问：「现在外面有多冷？」
明蔚答：「一锅沸水泼出去立刻能化作冰霜。」
「这船也不是太颠晃，要不你还是、呃。」话没说完，小羊就被抱紧，星艖剧烈震盪，舱里东西虽然不多，但也全被摇落乱滚，明蔚稍微抬了根手指就将它们全收进纳物的法器里。
有一道淡蓝光晕笼罩他们，是明蔚释出真气罩着彼此，整艘船发出咿呀嘎吱的怪响，彷彿下一刻船体就要瓦解。小羊有点怵，不自觉揪着明蔚的衣襟，就算这船毁成碎片，只要有明蔚在他也不怕了。