小羊和其他人来到灵素宫山门处送行，潢山有护山大阵，和其他门派一样，平时也不怎么担心妖邪伺机侵扰，况且现在就算是妖邪也都急着去秘境寻机遇，所以盛如玄没交代什么就率眾前往秘境。
小羊来到山溪旁，拋出事先备好的小船，馀光瞥见一抹云白袖影飘动，是明蔚现身了。明蔚一施法就将小船变成一艘星艖，他不仅高大挺拔，又仙姿灵秀，许是太久没这样相见，小羊这一瞥就看得出神，他笑睞小羊说：「愣着做什么，上船吧。」
小羊以为自己习惯明蔚避而不见了，可这一眼又把他定在原地，他望着明蔚伸出的手发愣，心怦怦的跳得厉害，等回过神时也忘了自己是怎么上船的，好像是被牵上船的？这也算是顺手牵羊？想到这儿，小羊低头赧笑了下，虽然认为明蔚对他百般回避，大概也只当他是个孩子，不会有那样的情意，而他也想断念不再纠缠，但是再次见到明蔚，又管不住自己的心。
明蔚开了扇窗，将帘子捲上系好，回头倒茶给小羊安抚说：「不用太紧张。」
「我看起来很紧张？」
明蔚浅笑看着他说：「心跳得这样快，呼吸也乱，是因为头一回乘坐法器吧。不必担心，一切有我。外出难免有些麻烦，但我定然护你周全。」
明蔚那璀璨如星的蓝眸令小羊难以直视，只看一眼都觉得漂亮眩目，他格外安份的低头应话：「嗯，那就有劳你了。」
明蔚发现小少年的耳尖若有似无的泛粉，挑眉说：「竟这样见外。难道你是有什么心事？」
小羊为了掩饰心情，抬眼睨他一下，回嘴说：「哪有什么心事，你别闹我了。我难得远行有些不安，也没什么啊。你不就爱看我出糗、爱调侃我嘛。」
明蔚语气戏謔：「这不是你的专长？」
「哼，你从来都没出糗过吧。」
明蔚浅笑哄他说：「好了，难得出来一趟就别纠结这些细琐的事了。你看外面风景很不错，你不是准备不少点心？拿出来尝尝。」
小羊汗顏：「我们是要去那个大秘境，不是一般出游玩乐的。」
明蔚理所当然道：「在去秘境之前得先养足精神，吃饱喝足不是？」
话一讲完，小羊的肚子抢在他反驳之前发出腹鸣响应，小羊尷尬拿出食物，他的确也有点饿了。
他们在船舱里喝热茶吃点心，暂时没有交谈。
小羊不时偷瞅明蔚，再低头啜茶，茶汤渐凉，但他只觉得越喝越热。久不见明蔚，心中情意不减反增，他实在不知如何是好，转头望向帘外轻叹。他发现外面不是山涧溪谷，而是一望无际的云海，原来船已不在溪上漂流，而是飞驰云海之上。
虽然他偶尔也会吞丹飞行在山中，但从来不曾来到高空，此时俯瞰底下山湖海河已非他常见景色，引得他好奇探头看，外面冰寒刺骨的大风狠狠颳他的脸，他立刻被吹出泪来，缩回船舱里擦泪。
明蔚轻笑，递上白软的丝帕提醒道：「待在法器里还是比较安全，别探头探脑的，一个不注意被妖兽咬断了脑袋怎么办？」
「又吓唬我了。」小羊使劲揉眼，手忽然被明蔚拿开，微凉的手指轻捏他下頷，他仰望着眼前的男人，那过份俊丽的面容只要再往下一些就要碰上他的脸了。
「别揉眼。」明蔚拿丝帕轻压小羊的眼角，动作很轻柔，就像在擦拭一件宝物。
小羊恍惚了，如果不是明蔚老是拿一堆理由拒绝他，他真的有种错觉，以为明蔚其实很疼惜他……
也许是有疼惜吧，以一个长辈对晚辈的态度，但那不是他想要的，也奢想不来。
明蔚察觉小羊屏息望着自己，意识到他又不自觉恢復了原来的态度，无奈淡笑。不知不觉他已经把这孩子搁在心尖上疼着，有些东西似乎给了就再也讨不回了，他就是无法真的伤害小羊，冷淡应对。虽然以前也有闹过脾气，但那是以前。
他轻点了下小羊的鼻尖，眉眼含笑逗弄说：「你吓得不敢喘气？」
小羊窘赧退开，回桌边拿起放凉的茶小口轻啜，有点恼羞。
明蔚装作若无其事，随意聊道：「你就这么溜出灵素宫不要紧么？」
「有什么办法？他们都不让我去，只好偷偷自己去。这不只是因为你，也为了早点解决我身上的诅咒。你不是说那秘境里有不少好东西嘛，像是能增进我修为的金苓蔘，只要採到它，我说不定就能快点突破境界，你也能早日摆脱封印，帮我解开诅咒。」
「不错，但这秘境还有不少要留意的地方。」
「留意什么？」
「那里的日子过得特别快。」
「喔？」
明蔚替他斟茶，接着讲：「在那里一天相当于我们这里一个月。要是待了十二天，在这儿就满一年。不过好在那秘境里的活物虽有灵性，却难以开啟灵智，也许是那边有什么宝物所导致，或是那里天道如此。总之，成精修炼的活物似乎不多，不少修炼者去那里也是想寻宝，未知的事物太多，总能吸引不少人探索。
不过我们此行只要专注找到金苓蔘，顺利挖採就好。它生在朝天坡，那里有一处灵源，金苓蔘因而长久吸收灵气，它长得像山药，不算难找，就是挖掘时要稍微费点心力，伤了根鬚也会减损功效，到时我再教你一些应用的法术。」
小羊乖巧温顺的点点头，撑颊问他说：「那秘境三千年才开啟一次，这意味着有谁能每隔三千年就去那里么？难道这消息是靠口耳相传的？你是怎么晓得大秘境里的情况？听你描述好像挺清楚里面有什么。」
明蔚说：「许多歷史悠久的门派都有记载，知道也没什么。至于我，是从我母亲遗留的传承里知道的。」
小羊好像是第一次听他提起母亲，神情跟着温柔许多，他说：「那你娘亲给的传承真不少，你好像什么都懂。那些传承你全记得住？」
明蔚微微昂首，有些高傲的回应：「这是自然的。」他馀光看着小羊的眼神，灰柔的眸子特别灿亮，让少年的小脸也格外明亮可爱，他感受到内心明显动摇了。
「真好，我也算聪明的了，但总得花时间才能记起来，不懂的也得请教你。」
「因为我是妖魔啊。」
「知道啦、知道啦。我是凡人。」
「所以……」
「所以？」
明蔚深深看着小羊，话音沉柔：「所以，我会一直记得你。」
「唔。」小羊觉得那句话像一颗宝石掉到心湖里，荡开涟漪，又觉得心口落下飞溅的星火，轻浅的烫着、烙着，他躲不开，只能勉强收回目光，靦腆微笑着回应：「嗯，那我也会记得你。你的眼睛又蓝又漂亮，很好看，我永远都会记着。」
「你的也好看。」明蔚直勾勾注视小少年说。
「呿，我的眼睛哪有好看。」小羊很害羞，撩着耳边发丝低头笑。
「看着心里寧静，就是好看。以前也有人讲我这双眼是妖精的邪眼，会夺人心神，我也不喜欢。不过现在我知道你喜欢，我也就不这么讨厌自己的眼睛了。」
小羊闻言这才看向明蔚说：「是啊，不要自卑，我是真心觉得很好看的。对你讲那种话的人是自己心术不正才乱说啦。心思是歪的，看什么都歪。」他看明蔚的脸上浮现淡柔笑意，他觉得自己蠢动的心也歪斜得厉害，暗叫不妙，赶紧聊其他事情说：「喔，对啦，我跟宋叔打听过，那柳青禕好像去了西盛国。」
「嗯。」明蔚的反应很平静，但他向来如此，小羊也不是太意外。
「契约期满我们就得各奔东西了吧。」小羊的笑容有些落寞：「希望你顺利找到明斐。」
「谢谢。」
「对啦，我想问你……」
「问吧。」
小羊忽然正色道：「假使我们在秘境待了十二天，那契约不就是过了一年？这样也算么？」
「算。」
「喔。」小羊心情有些沉闷。相处久了会有感情，何况他那么喜欢明蔚。他只能祈求此行能顺利的早点採到药材，尽快离开秘境。
明蔚知道他担忧什么，安抚他说：「只要找到金苓蔘，接下来就没什么困难的。但为了锻鍊你，到时候你也一起採药。虽然我教的多是些皮毛，可是基本功是最重要的，只要你能举一反三就能衍生出无限变化。」
「我明白了。」这一路上小羊向明蔚讨教法术，也问了许多关于那秘境的事。小羊肯学，明蔚当然知无不言。到了午后，小羊晃着脑袋打盹儿，快流口水到先前抄写的纸页上，明蔚把他摇醒，再将桌子撤到壁边，拍拍自己腿上说：「来这里睡一会儿。」
小羊立刻耳根发烫，指着附近空处说：「我去一旁躺着就行啦。」
明蔚又吓唬他说：「滚出船舱就不好了，快过来。」
「不必、啊。」小羊像雏鸡一样被明蔚轻松拎到怀里，他再次体会到彼此身形和力量差距太大，好在明蔚的动作温柔又自然，他不是太难受和尷尬，只是有些害羞。
「还不睡是不是要我哄你？」
小羊立刻闭紧双眼，本来有点睏也已经毫无睡意，只好默背学过的东西。明蔚的手在他肩背上轻轻拍着，实在很像长辈在哄骗孩子，他无奈又有点好笑，忽然想起一事问说：「对了，你不是元神出窍而已？怎么还能碰得到我？」
「这是阳神分身，也等同于是另一个我。还要多亏你勤奋修炼的缘故，现在我能发挥的力量就更大了。」
「是么？」小羊不觉得自己有多勤奋，也许听明蔚的话多晒月光也很有效，加上他在几个风水宝地都埋了符阵，藉此吸纳天地灵气的缘故。正因为他变强了，所以那诅咒才更凶狠的折磨他？想到诅咒，他心情忽然有点阴鬱，真怕有天他就这么输给诅咒，万劫不復，毕竟被咒杀的下场似乎都很惨。
小羊闔眼叹道：「究竟是谁有这么大的怨恨，咒我的那人一定很不希望我被生下来吧。」他知道很多时候，有的人就是能毫无道理的恨上另一人，他也曾埋怨过盛如玄那些风流债拖累他，但也无从证实这是不是诅咒的源头。也许只是有人不希望他被生下来罢了。