他忙将手中药碗拿远，无奈地看着她：“怎地不听话？”

“阿耶要走，儿便不乖！”她眼中泪水已流了满脸，又扑过去要拿那碗药出气。

他终于道：“我不走，你乖乖饮了汤药。”

她一只手还扶着他的手臂，只透过满眼的水光狐疑地望着他：“是真的？”

他点点头，欲去拭她的泪，指尖尚未触及，却已收回，只站在她一臂之外，“自是真的。”

她将信将疑了几息，一手毫不迟疑揪住了他的衣角，另一只手将那汤药端在手中，对着那黑乎乎的汁水皱了一阵小脸，方抬眼认真道：“阿耶说话要算话，否则儿烧了阿耶的军营，让圣人打阿耶的屁墩。”

她深吸一口气，怀着壮士断腕的勇气，手一抬，便咕嘟咕嘟一阵豪，只饮了半碗便苦口欲呕。

薛琅便道：“饮干净。”

她苦着脸又将碗凑去唇边，这回终于一气呵成，将碗底亮给他。

他接过空碗，转首往营地看了几息，终于于暗夜中瞧见军医飞奔的身影。

几息间军医便已跑到了跟前，衣袍里撩了一把红彤彤的樱桃，气喘吁吁同薛琅道：“只摘了这几个……”

嘉柔登时欢喜道：“外祖父，你怎地来啦？不是要给兵部选战马？”

军医心知这又是她的幻觉，抬首觑一眼薛琅，方含含糊糊道：“还未开始。你不是怕苦？先用些樱桃。”

她这才上前，却只拿了半捧在手，剩下的半捧依然留在军医的衣袍里，豪气道：“外祖父也吃，儿也吃。”

回首又往薛琅手中塞了几个，分给胡副将几个，自己只剩下了两颗，一起塞进嘴里。

尚未咀嚼，却忽似想起了什么，又吐出来一颗在手中。

待将嘴里的那颗咽下，方撩起衣摆将手里那颗上头沾染的口水擦拭干净，认认真真装进腰间蹀躞带上所挂的革囊中，再煞有其事地拍一拍，“留给阿娘吃。”

军医不由干笑两声，想要夸一夸她孝顺，可这重口味的孝顺却又有些夸不出口，最终憋出一个字：“好。”

嘉柔便笑眯眯，“外祖父也好。”

经此一扰，她便也不去担心“阿耶”要离开，又回去树下给“小羊”顺毛。

军医面上不由便闪出几分慈爱，顿了顿方低声同薛琅道：“卑职往汤药里加了几味助眠药材，再过一刻他便该困了。让他睡一觉，醒过来后菇毒便该解了。”

薛琅点一点头，转头低声同胡副将道：“一刻钟后我同你回都护府，再做商议。”

只一刻钟后，嘉柔精神奕奕地在“喂羊”。

再一刻钟后，嘉柔精神奕奕“端来”三碗“羊奶”。

再一刻钟后，嘉柔精神奕奕给“小羊”检查“身体”。

不知又过了几个“一刻钟”，朔月早已挂上高高苍穹，天上的星子经历过了一番蹦跶，懒洋洋地悬在如墨的天上歇息。

军医同胡副将看着依然在摆弄“小羊”的嘉柔，齐齐打了几个哈欠。

胡副将对军医的医术生出几分疑惑：“你该不会是认错了药材？”

军医的医术是经过了数千受伤将士验证过的，认错药材这种最低等的错误怎会发生，简直是莫大的侮辱。

只眼前这潘安却又实实在在很精神，没有一点困意。

军医辩解不能，只得上前，探问道：“小娃儿，你可困倦？”

嘉柔这才张大嘴，打了个能见嗓子眼的哈欠，“儿都忍了好久啦，怎地阿耶还不困？”

妈呀，原来是在等将军！

本郎中的一世英名保住了！

军医连忙回去，低声同薛琅道：“看起来只有将军方能哄他入睡，否则怕是要耗一整夜……”

薛琅转首去看嘉柔，她怀中抱着笤帚，又打了个大大的哈欠，蒙了雾气的双眸一瞬不瞬盯着他，明明眼中已盛满了倦意，却又这般硬撑着。

他明知“他”此时的依赖该是因为思念亡父潘永年，心中却依然起了一阵无法言喻的烦躁。

军医见他一言不发站在那处，神色越发冷冽，心中暗暗叫苦。

等了好几息，终于见他站起身来，军医忙道：“方才卑职前去摘樱桃，已遣人将将军的院落换上了铺盖。”

薛琅负手而立，淡声道：“遣人去白家，将他的婢女请来。”

他身形只微微一动，她当即丢开小羊跑过来，揪住了他的衣角，固执地问他：“阿耶要去何处？”

“我带你去歇息。”

她忙点一点头，手却不松开，只回首同军医道：“外祖父，小羊快生啦……”

军医忙道：“有我，我接生，你快跟着去。”

她便点一点头，雾蒙蒙的双眸又盯在了薛琅身上。

他不去看她，只同楞在一旁的胡副将道：“你照亮。”

胡副将忙从卫所的墙边摘下一根火把，伴在一旁照着前路。

暗夜中，连绵的土坯军舍看不见尽头，一畦一畦的麦田已长到半人高，因种得晚了一月，才结了穗，不知在秋日结束之前可能收获。

夜里的西川河水窸窸窣窣，没了白日的汹涌，显得很是温和。