第37章

午时的日头肆虐悬挂于昆仑山顶, 艳阳与西川河水的交汇处，是安西军在龟兹三大屯田地的其中一处。

隔着滔滔的西川河，正好与白银亲王在乡间长居的庄子比邻而居。

嘉柔在一位李姓副将的护送下, 十分顺利到达此处, 并未与七公主的人狭路相逢。

数千房舍鳞次栉比，耕田一畦接着一畦，在房前屋后步排开。

水渠已经挖好，兵士们正在渠中搭建两架水车。届时将西川河水引过来, 不但能浇田, 还能养鱼。

不过短短十日, 酷暑暴晒的日头已将房舍晒干了六七成, 这般下去, 最多再等十日, 兵士们就能从临时搭建的帐子里搬进去, 养鸡过日子。

得知嘉柔是被薛都护遣来给牲畜瞧病, 牧监不敢违令，专程带着她前去牧圈。

病牛病马已被单独隔开，加起来已多达六十几头。

牧监推开一道栅栏, 同嘉柔道：“这里是最严重的两头牛。”

嘉柔跟着进去，只见两头牛躺在厚厚的稻草上, 皆粗声喘着气, 数日未进食, 肋骨已根根可见。其中一头的额间长着指甲盖大小的月牙形白色印记, 正是曾与嘉柔有些渊源的那头褐牛。

十日之前她在都护府遇上它时，它正值康健, 毛色亮泽。何曾想到今日再见, 它已是这番模样。

它的边上放着满满一盆切碎的紫花苜蓿草, 这是牛平日最爱吃的草，但凡有丁点儿胃口，都绝不会这般放着。

她心下沉甸甸，当即快步到了它身畔，蹲下去轻抚它的脑袋，只觉入手滚烫。它的四蹄、身子，也是一般烫手。

它的腹部高高隆起，轻按弹手，已是又胀了腹。

她忖了忖，翻开它的眼皮，但见一层黄白水样膜将眼珠全都包覆。

“如何？”牧监轻声询问。

她并不答话，只又将另一头牛也查探过，症状与方才那头一模一样。

“是寄生蠹虫之病。”她沉声道。

牧监见其也得出同样的结论，心下一沉，又追问，“可能看出是何蠹虫？”

“可收集了它的草粪？”她问道。

牧监忙唤人端来一个木盆，里头是半盆牛粪。

牛粪本洁，草原上的人到了冬季，甚至用牛粪擦碗生火。病牛的草粪呈溏稀状，气味全无草味，腥臭难闻。

牧监道：“病牛与病马的草粪皆查探过，尚未曾瞧见肉眼可及的蠹虫。”

“可有牛马出现抽搐之症？”

“尚无。”

嘉柔略略松了一口气。

若还未抽搐，便还能有救。

她见过最严重的一只牛，持续抽搐口吐白沫有半日，众人皆言不能活，可最终还是被她外祖父救了下来。

今日但凡外祖父或哪位舅父在此，定然一眼便能瞧出因由。而她这个半桶水想要力挽狂澜，怕是有些太过拿大了。

她提笔写下一道方子，同牧监道：“能不能立刻起效，尚未可知，只能暂且一试。”

牧监唤来诸兽医看过方子，但见其上皆是除了驱虫克蛊的药材，还有人用的活血化瘀的几喂药，用在牲口身上实则太过奢侈。可她既是薛都护遣来，众人只得依从，当即有人拿着方子去库中抓药熬制。

嘉柔重又回到牧圈去，按抚那两头牛的腹部，帮助其排空胀气。

这胀气是寄生蠹虫所致，她这般只是治标不治本，再过最多半日，牛腹又会高隆。

可至少也能让两头牛舒服半日。

胀腹虽暂消，牛身依然高热不止。不将热度降下，随时都有病情加重、全身抽搐的可能。

她令牧监唤来强健的兵士，寻了搭帐子的毡布，将牛先抬到毡布上，再一起扛到西川河边，用木桶吊了河水，不停歇泼在牛身上，助其降热。

每头牛身上足足泼了十几桶，牛方才睁眼，隔着一层白膜呆呆看着前方。

她不顾泥泞，蹲身下去，抚着褐牛的脑袋，低声道：“我一定，会想办法救下你。”

褐牛似已认不出来她，却极轻微地甩了甩细细的牛尾。

高悬于头顶的烈日已渐渐西斜。

西川河畔摆上了数十头牲口，皆被兵士们舀了河水泼洒其身。

嘉柔站在田埂边，看着眼前的惨像，想着若外祖父看到这一幕，会不会怪责她。

外祖父技艺高强，自是不会把希望放在她身上。

可她却有些后悔。

若是多花些时间在学艺上，或许不会这般抓瞎。

她正想得有些茫然，从长安桥上传来几声欢快的“汪汪”声，但见白银亲王庄子里的两只白犬似两道白光纵身而来。

两只狗的身后，白三郎连马都未骑，一路狂奔，高声欢呼：“夫子，潘夫子！”

她迎上前，那两只白犬飞奔到她身畔，似孩童撒娇般“唧唧”叫着，不停歇跳起来要舔她的脸。

她近乎粗鲁的抚着它们云朵般柔软的白毛，一直到白三郎气喘吁吁到了她跟前，本就不小的嘴近乎咧到了耳根：“夫子，你可是愿意回来继续当夫子？怎地不回庄子里，却先到了此处？”